삼성전자가 내년부터 3년간 매년 9조 6천억 원을 주주들에게 배당한다. 배당 규모를 올해보다 2배로 늘리는 것으로, 사상 최고 실적을 통해 벌어들인 현금을 주주들에게 환원한다.
삼성전자는 31일 이사회를 열고 이런 내용이 포함된 2018년부터 2020년까지 주주환원 정책을 확정해 발표했다.
이번 2018년~2020년 주주환원 정책의 골자는 △배당을 대폭 확대 △잉여현금흐름(FCF) 계산에서 인수합병(M&A) 금액을 차감하지 않음 △잉여현금흐름의 50% 환원 방침을 유지하되, 기존 1년에서 3년 단위로 변경해 적용 등이다.
배당을 늘리되 대형 M&A 같은 변수로 인해 주주환원 규모가 크게 변동되지 않도록 하고, 한 번 정해진 주주환원 정책은 3년씩 지속되도록 하겠다는 것이다.
삼성전자는 "주주들로 하여금 회사의 주주환원 규모에 대한 예측 가능성을 높이는 데 중점을 뒀으며, 주가가 2015년초 대비 두 배 이상 상승한 상황에서 주주환원 정책의 중심을 배당에 두는 것이 주주가치 제고에 가장 효과적이라고 판단했다"고 설명했다.
아울러 "일정 수준 이상의 안정적인 배당정책이 유지된다면 이에 상응하는 기업가치 상승으로 인해 총 주주가치 제고에 도움이 될 것으로 기대된다"고 덧붙였다.
삼성전자가 31일 발표한 2018~2020년 주주환원 정책 주요 내용. /연합뉴스
배당을 대폭 확대하는 것은 당장 올해부터 시작된다. 올해 배당 규모는 지난해 4조원 대비 20% 상향한 4.8조원으로 확대할 계획이다. 2018년부터는 배당 규모를 올해 보다 다시 100% 확대해 매년 9.6조원으로 늘린다. '3년 단위로 변경해 적용'에 따라 2019년과 2020년에도 내년과 동일한 수준을 유지하게 된다. 이에 따라 2018년부터 2020년까지 3년간 배당규모는 약 29조원에 이르게 된다.
삼성전자는 이처럼 배당을 확대하는 한편, 대규모 M&A로 인한 주주환원 재원 감소를 방지하고 주주환원 규모에 대한 예측 가능성을 높이기 위해 잉여현금흐름을 계산할 때 M&A 금액을 차감하지 않기로 했다. 잉여현금흐름 계산에서 M&A 금액이 차감되면 기존 대비 주주환원 규모가 확대되기 때문에 주주환원 비율이 상향되는 효과가 있다.
삼성전자는 아울러 잉여현금흐름의 50% 환원을 기존 1년에서 3년 단위로 변경해 적용함으로써 매년 잉여현금흐름의 변동 수준에 따라 주주환원 규모가 급격히 변동되는 것을 방지하기로 했다. 3년간 잉여현금흐름의 최소 50%를 주주환원 재원으로 유지하면서, 배당을 집행한 후 잔여 재원이 발생할 경우, 추가 배당이나 자사주 매입·소각을 통해 환원할 방침이다.
삼성전자 경영지원실 이상훈 사장은 "삼성전자는 안정적 재무구조를 유지하면서 장기적 성장을 위한 투자와 주주가치 제고를 지속적으로 추구해 왔다"며 "최근의 호실적이 지속될 수 있도록 차별화된 기술력과 전략적 투자를 통해 회사의 경쟁력과 수익성을 높이고, 주주환원 정책도 병행하면서 주주가치를 제고해 나가도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
