해양수산부가 세월호 미수습자 유골을 발견하고도 은폐한 것과 관련해 23일 정부·여당은 국민 앞에 머리를 숙였다. 정부·여당은 그러면서 관련자를 엄중 문책하고 더 나아가 이번 기회에 공직 기강을 바로잡겠다는 입장이다. 야당은 김영춘 해양수산부 장관 사퇴 등을 요구하며 공세를 펼쳤다.

이낙연 국무총리는 이날 정부서울청사에서 열린 국정현안점검조정회의에서 "세월호 유골 은폐에 대해 세월호 희생자 가족과 국민 여러분에게 깊은 사과를 드린다"며 "유골 은폐는 가족과 국민에게 실망을 넘어 배신감을 안겨드렸다"고 사과했다.

이 총리는 또 "정부는 최단 시간 안에 은폐의 진상을 규명해 가족과 국민 앞에 밝히고 책임자를 엄정히 문책하겠다"고 약속했다. 김영춘 해양수산부 장관은 "책임질 부분이 있으면 책임지겠다"는 입장을 내놨다.

더불어민주당 제윤경 원내대변인은 논평에서 "세월호 미수습자 유골이 발견됐음에도 해수부 현장수습본부에서 닷새 동안 은폐한 사건이 발생했다. 참으로 충격적이지 않을 수 없다"며 "세월호 참사 유족과 국민에게 머리 숙여 사과드린다"고 밝혔다.

정부·여당은 이와 함께 각 부처에 이번 사건 처리 과정과 관련자 처벌 등의 내용을 수시로 전파하는 등 공직 기강을 바로잡는 계기로 삼겠다는 방침이다.

야당은 일제히 "용납할 수 없는 일"이라고 목소리를 높였다. 자유한국당 정우택 원내대표는 "합동영결식이 끝날 때까지 유골 발견 사실을 숨겼던 것이 사실이라면 용납할 수 없다"며 "대통령의 사과는 물론 김영춘 해양수산부 장관의 해임까지 가야 한다"고 비판했다.

국민의당 이용호 정책위의장은 "촛불 민심으로 탄생했다는 현 정부가 국민을 상대로 이런 야바위짓을 했다는 것이 도무지 믿어지지 않는다"고 직격탄을 날렸다. 바른정당 유승민 대표도 "문재인 대통령이 직접 국민 앞에 나서서 분명히 책임지고 반성하고 재발방지 대책을 밝혀야 한다"고 지적했다.

/김순기·송수은기자 ksg2011@kyeongin.com