감사원이 공장의 중금속 오염으로 문제가 된 김포시 대곶면 거물대리와 초원지리 관리 실태에 대한 감사에 착수한다.

2일 김포범시민대책위원회에 따르면 감사원은 지난달 27일 거물대리와 초원지리 일대 환경오염 배출시설 입지와 관리 실태를 감사하기로 했다. 주민들로 꾸려진 대책위가 제기한 공익감사 청구(2017년 11월 14일자 23면 보도)가 받아들여 진 것이다.

2016년 김포시 조사 결과, 거물대리와 초원지리 토양 15곳 중 8곳에서 니켈·불소·구리 등 기준치 이상의 중금속이 검출됐다. 특히 구리와 비소는 기준치보다 2∼3배 많은 양이 나왔다.

당시 작성된 환경역학 조사 보고서는 '암 발생 자료와 지역 주민 건강검진 자료를 보면 환경오염물질에 대한 지속적인 노출이 이 지역에서 폐암, 심장질환, 골다공증 발생을 증가시키는 데 기여했을 가능성이 큰 것으로 보인다'고 밝혔다. 인근 소규모 주물 공장을 비롯해 60곳이 넘는 오염물질 배출 공장이 밀집해 있다.

대책위는 김포시가 오염물질 배출시설이 난립하도록 방치해 환경 피해를 키웠다며 700명이 넘는 주민 서명을 받아 감사를 청구했다. 이들은 청구서에서 "김포시가 무허가 배출시설 난립을 방치해 주민에게 심각한 피해를 초래했다"며 "공장 난개발 과정에서 부당한 행위를 한 공무원에게 징계 조처를 해달라"고 주장했다.

김포시가 2013년 세운 '환경오염물질 다량배출업종 업무처리 지침'에 따르면 단독 주거 반경 100m, 공동 주거 반경 200m 이내에서는 유해물질배출 시설의 입지를 제한해야 한다.

하지만 2013년 9월부터 2014년 9월까지 입지를 제한해야 하는 공장 76곳이 인허가를 받거나 공장 등록을 한 것으로 나타났다.

중금속 오염 논란이 본격적으로 불거진 2015년 초 환경부는 이 지역 환경오염물질 배출사업장을 특별단속, 총 86개 사업장 가운데 62곳(72%)을 적발했다.

김포/김우성기자 wskim@kyeongin.com