이강신 현 회장 연임 확실시
경선후유증 의식 추대 원해
3월12일 임시의원총회 선출
박 회장은 28일 경인일보와 전화 인터뷰에서 "선거에 출마를 안 하는 것으로 입장을 정리했다"고 말했다.
오는 3월12일 제23대 회장 선출을 앞두고 그간 출마 여부에 대해 긍정도 부정도 하지 않았던 박 회장이 입장을 분명히 밝힌 것이다. 그는 "주위 분들의 조언을 듣고 방향을 잡았다"며 "이강신 회장을 도와 회원사와 지역사회 발전을 위해 봉사하려고 한다"고 덧붙였다.
박 회장은 3년 전 제22대 회장 선거에서 이강신 회장과 맞붙어 불과 8표 차로 고배를 마셨다. 이 때문에 박 회장은 차기 회장 선거에서 이 회장의 유력한 경쟁자로 하마평에 오르내렸다.
최근 기자간담회 자리에서 재출마를 공식 선언한 이 회장은 "경선이 아닌 추대로 연임하고 싶다. 지난번 선거에서 경선 후유증이 있었다"며 박 회장을 의식한 발언을 하기도 했다.
박 회장이 불출마를 결심한 배경에는 지역사회의 여론이 크게 작용한 것으로 보인다.
박 회장은 지난 25일 경인일보 인터뷰에서도 "여러 선배님과 동료 의견을 청취하고 있는데, (내가 구상하는) 개혁 필요성에 대해 공감은 하면서도, (경선으로) 경제인끼리 이합집산이 돼 싸우면 되겠느냐는 것이 대다수 의견"이라며 주변의 만류를 시사하기도 했다.
인천상공회의소는 다음 달 1일 제23대 의원선거 등에 관한 공고문을 낸다. 회장 선거는 전체 회원이 투표해 뽑는 방식이 아니다. 먼저 일반회원(개인·법인업체)과 특별회원(비영리법인·단체) 중에서 각각 '일반의원' 100명, '특별의원' 20명을 선출해야 한다.
이런 과정은 '의원선거'(2월27일)를 통해 이뤄진다. 이 의원선거에서 당선된 이들이 3월12일 임시의원총회를 열어 회장을 선출하게 된다. 박 회장의 불출마로 제3의 인물이 등장하지 않는다면, 이 회장은 만장일치 추대로 당선할 전망이다.
한편, 인천상공회의소와 더불어 지역의 주요 경제단체로 꼽히는 인천경영자총협회의 김학권 회장(재영솔루텍 회장)은 최근 고심 끝에 직을 내려놓지 않고 임기를 더 유지할 것으로 전해졌다.
/임승재기자 isj@kyeongin.com