해양수산부가 바닷모래 채취 해역 복원 방안을 마련한다.

해수부는 '바닷모래 채취 해역 복원 기준 마련 연구용역'을 실시한다고 13일 밝혔다.

올 연말까지 약 10개월간 진행하는 이번 용역은 해양환경관리공단이 주관하고 이엔씨기술, 아라종합기술, 지오시스템리서치, 대영엔지니어링 등 해양환경 분야 전문기관들이 참여한다.

그동안 서해·남해 배타적 경제수역(EEZ)에서 바닷모래 채취가 지속해서 이뤄지면서 해저 환경이 급격히 변화했다. 인천에서도 1984년부터 선갑도와 굴업도, 덕적도 주변에서 바닷모래 채취가 이뤄졌다.

지난해까지 인천 앞바다에서 퍼낸 바닷모래의 양은 2억 8천만㎥로, 이는 400㎞가 넘는 경부고속도로 위에 25m 높이의 모래성을 쌓을 수 있는 양이다.

이 때문에 주변 어장이 황폐화해졌고, 선갑도 해사 채취 구역 인근에 있는 '풀등'의 면적이 줄어드는 등 피해가 발생했다. 그러나 채취 해역의 생태계와 해저 지형·지질 복원에 대한 검토는 미흡했다.

해수부는 이번 용역을 통해 바닷모래 채취에 따른 해양환경 변화를 분석하고, 해외 해역 복원 사례와 산림·하천 등 다른 유형의 골재 채취 지역 복원 사례 등을 검토할 계획이다.

이를 바탕으로 복원 해역에 대한 사후관리 방안과 해역 복구활동 의무 등을 부과하는 제도 개선 방안도 마련할 방침이다.

/김주엽기자 kjy86@kyeongin.com