2023년까지 세계 3위 해당
연간 '9500만명 유치' 목표
신규 취항·장거리 등 혜택

인천국제공항공사가 인천공항의 국제선 여객 수를 2023년까지 세계 3위에 해당하는 연간 9천500만명 수준까지 높이기 위해 여객항공사를 대상으로 하는 인센티브를 확대한다.

인천공항공사는 최근 이사회를 열어 이 같은 내용의 인센티브 개선안을 의결했다고 19일 밝혔다.

이번 인센티브 개선안은 신규 취항 항공사 지원, 장거리 노선 유치, 심야 운항 활성화에 방점이 찍혀 있다.

우선 인천공항에 새로 취항하는 항공사의 경우 착륙료 면제 기간을 기존 1년에서 2년으로 늘리기로 했다. 신규 항공사 및 노선의 인지도를 높이기 위해 지원하는 광고비도 미화 3만 달러에서 5만 달러로 상향 조정했다.

또한 항공기 운항이 많지 않은 '비첨두시간(심야시간)' 항공편을 늘리는 항공사에 대한 인센티브 지급액 상한을 기존 30억원에서 50억원으로 확대했다.

환승 수요를 높이는 데 필수적인 장거리 네트워크를 확충하기 위해 인천공항에서 6천㎞ 이상 비행이 필요한 북미, 중·남미, 유럽, 대양주, 아프리카 등 연결 노선을 운항하는 항공사에 대한 지원을 강화하기로 했다.

인천공항 장거리 노선(운항 거리 4천㎞ 이상)의 지난해 환승률은 17%로, 중단거리 환승률(8%)의 두 배에 달했다. 이에 인천공항공사는 장거리 노선 신규 취항 또는 증편하는 항공사를 대상으로는 착륙료를 2년간 100% 면제하기로 했다.

인천공항을 허브로 이용하는 항공사들이 적극적으로 환승률을 늘릴 수 있도록 이들을 대상으로 하는 현금 지원 한도도 확대한다.

특히 인천공항 제2여객터미널에 둥지를 튼 대한항공, 델타항공이 태평양노선에서 하나의 기업처럼 공동으로 영업·운항하는 '조인트벤처(JV)'를 시작할 예정이고, 대형항공사(대한항공·아시아나항공)와 저비용항공사(진에어·에어서울) 간 연계운항이 강화되고 있어 인천공항 환승을 유도하는 지원책이 필요한 시점이다.

인천공항공사는 항공사에 지급하는 인센티브 총액이 올해 159억원, 2019년에는 186억원 수준일 것으로 예상했다. 인센티브 확대에 따라 인천공항의 연간 국제선 여객 성장률은 8~9%에 달할 것으로 기대하고 있다.

인천공항 제2터미널을 확장하고, 제4활주로를 조성하는 인천공항 4단계 사업이 완료되는 2023년이 되면 인천공항의 국제선 여객 순위가 현재의 7위에서 3위 수준으로 높아질 것으로 인천공항공사는 전망했다.

/홍현기기자 hhk@kyeongin.com