경찰, 오수봉 하남시장 산불감시원 채용과정에 직접 관여…거센 비난

사진은 오수봉 하남시장이 지난 1월 24일 시청 상황실에서 기자회견을 열고 "시정의 책임자로 최근 산불감시원 채용과정과 관련한 불미스러운 일이 발생한 점에 대해 사과하고 도의적 책임을 통감한다"고 밝혔다. /연합뉴스=하남시청 제공

하남시의 산불감시원 채용비리 의혹이 제기되면서 관련자에 대한 엄중 문책을 약속한 오수봉 하남시장이 채용과정에 직접 관여한 것으로 드러나 거센 비난을 받고 있다.

하남경찰서는 23일 직권남용 및 권리행사 방해, 청탁금지법 위반 등 혐의로 오 시장과 시청 비서실장, 관련 공무원, 시의원, 청원경찰 등 7명을 기소의견으로 검찰에 송치했다고 밝혔다.

오 시장은 산불감시원 채용을 원하는 13명으로부터 청탁을 받은 뒤 비서실장을 통해 담당 부서장에게 이들의 명단이 전달되도록 한 혐의를 받고 있다.

오 시장은 수사 과정에서 생계가 어려운 시민들로부터 받은 고충민원 해결 차원에서 한 일이라고 해명한 것으로 전해졌다.

그러나 경찰은 오 시장이 산불감시원 채용과정에서 명단을 전달한 것이 직권을 남용, 담당 공무원에게 부당 지시를 한 것으로 판단했다.

산불감시원 채용비리 의혹은 시의 A주무관이 지난 1월22일 내부게시판을 통해 "산불감시원 채용과정에서 합격시켜야 할 이름이 적힌 23명의 명단을 상급자로부터 받았다"고 폭로해 공개됐다.

이에 시는 바로 자체조사에 나섰고, 오 시장은 이틀 후인 지난 1월 24일 긴급 기자회견을 자청해 관련자 엄중 문책 방침과 재발방지 대책 등을 내놓았다.

당시 오 시장은 "시정 책임자로서 산불감시원 채용과정과 관련한 불미스러운 일이 발생한 점에 대해 진심으로 사과드리며, 도의적 책임을 통감한다"며 "자체조사 결과 부정청탁과 연관된 것으로 확인된 담당 과장과 팀장은 엄중히 문책해 향후 유사 사례가 재발하지 않도록 공직사회의 경각심을 고취해나가겠다"고 약속했다.

그러면서도 부정청탁 주체는 구체적으로 파악하지 못했고, 이들에 대한 수사는 경찰 등이 판단해 조치할 것이라고 설명했다.

이 상황에서 오 시장의 발언을 보면 채용비리와 연계돼 있지 않은 것으로 보였다. 하지만 경찰 조사 결과 오 시장 스스로 채용과정의 공정성을 해칠 만한 처신을 한 것으로 드러나 포털 등 각종 사이트에서 오 시장을 향한 비판의 목소리가 잇따르고 있다.

경찰에 이어 검찰 수사까지 받게 된 오 시장이 최근 더불어민주당 예비후보 검증 서류심사를 통과한 것을 놓고도 뒷말이 무성하다.

경찰의 최종 수사결과가 나오지 않았는데도 민주당 경기도당 공직 선거 예비후보자 검증위원회는 지난 15일 오 시장이 포함된 하남시 지역 후보 자격 검증 심사서류 통과자 11명을 발표했다. 오 시장이 이미 지난달 15일 피의자 신분으로 경찰 조사를 받았는데, 민주당 도당의 예비후보자 검증위에서 한 발표는 성급했다는 지적이다.

/송수은기자 [e-mail]