중소벤처기업부가 '동네슈퍼 협업화'로 골목 상권을 지키겠다고 나선 가운데 업계에서는 기대감과 아쉬움을 드러내고 있다.

처음으로 정부 차원의 협동조합 지원이 이뤄져 관련 사업이 유기적으로 추진될 수 있게 됐지만, 예산이 부족해 지역 슈퍼마켓의 세심한 지원은 힘들기 때문이다.

16일 중소벤처기업부에 따르면 '동네슈퍼 협업화 사업'은 대형마트와 편의점 등 골목상권 침해로 어려움을 겪는 동네슈퍼를 지원하기 위해 마련됐다.

이 사업은 지역 단위 공동구매와 상품배송, 점포경영지도와 시설 개선 사업 등을 지원하는 '지역 협업화 사업'과 동네슈퍼 공공 브랜드, PB상품 개발 등을 진행하는 '전국 협업화 사업'으로 나눠 운영된다.

이번 협업화 사업은 유럽의 체인형 슈퍼조합의 성공 사례를 모티브로 해 협동조합 중심의 지원이 이뤄진다는 점이 특징이다.

경기도에선 고양시·경기동북부(남양주시)·부천시 슈퍼마켓 협동조합이 지역 협업화 사업 지원 대상에 선정됐다.

지역 슈퍼마켓 업계에선 중기부의 방향성에 환영한다는 입장이다. 그동안 개별 조합 단위에서 조합원들을 돕기 위한 방안은 있었지만 정부 차원에서의 지원은 이번이 처음이기 때문이다.

도내 한 조합 관계자는 "물류센터구축, 배송사업 등 사업들을 추진해 왔지만 이번 지원으로 보다 종합적인 지원 프로그램이 마련됐다"고 환영의 의사를 나타냈고, 다른 지역 조합 관계자도 "그동안 개별 사업은 규모가 작아 성과가 크게 나타나지 못했던 만큼 좀 더 유기적인 결과가 나타날 수 있을 것"이라고 말했다.

하지만 일부에선 지원 예산 부족을 이유로 아쉬움도 내비쳤다. 지역 협업화 사업의 경우 10개 슈퍼마켓의 지원 예산이 총 21억원으로 한 협동조합당 최대 2억원 밖에 배정이 어려운 상황이다.

업계 관계자는 "조합에서 지원할 수 있는 범위보다 많은 점포에서 신청이 들어오고 있다"며 "시설 개선을 하려면 상당한 비용이 필요한데 지원 금액은 전체 개선 비용의 10∼20% 정도밖에는 되지 않을 것 같다"고 설명했다.

중소벤처기업부 관계자는 "대기업 편의점과 온라인 쇼핑 증가로 동네 슈퍼의 생존권이 위협받고 있는 상황"이라며 "협업화 사업 관련 예산은 장기적으로 늘려나갈 계획"이라고 말했다.

/이원근기자 lwg33@kyeongin.com