여·야, 기초단체장·지방의원 후보 선정 막바지 레이스
상대후보간 성비위 의혹·고소전 난무 진흙탕싸움 양상
정당 심사과정 사실 확인 골머리… 막판 변수 가능성도

각 정당이 경기지역 기초단체장·지방의원 후보 공천 막바지에 돌입한 가운데, 곳곳에서 후보들의 성 비위가 논란이 되고 있다.

이른바 '미투' 폭로가 이어지고, 결백을 호소하는 후보와 이를 헐뜯는 상대후보간 고발전으로 치닫는 등 지역을 막론하고 진흙탕 싸움이 벌어지는 실정이다.

'미투 운동'이 이번 지방선거에 미칠 파장이 적지않을 것으로 보이는 가운데 각 정당에선 사실관계를 면밀히 파악하기 위해 경기도당뿐 아니라 중앙당까지 나서 검증에 검증을 거듭하고 있다.

25일 지역정가와 각 정당 등에 따르면 A후보는 10년 전 성 비위 의혹이 선거 과정에서 불거지며 중앙당 관련 기구에서 사실관계를 확인하고 있는 것으로 전해졌다.

A후보가 출마한 지역의 공천심사 결과가 아직 발표되지 않은 가운데, 지역 내에선 공천 가능성이 클 것으로 점쳐졌던 A후보 관련 의혹이 발표가 늦어지는 한 요인이 됐다는 소문마저 돌고 있다.

A후보에 대한 공천심사 과정에서도 해당 의혹이 언급됐는데, A후보는 의혹을 부인하며 적극 소명한 것으로 알려졌다.

B후보는 이달 초 성추행 혐의로 피소된 상태다. 그러나 B후보 역시 즉각 피해를 주장하는 여성을 명예훼손 등의 혐의로 맞고소한 것으로 전해졌다.

경찰 수사가 진행되고 있는 만큼 지역정가에선 수사결과가 후보 공천을 비롯한 선거 전반에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있다.

C후보에 대한 성범죄 의혹도 최근 도당에 제기된 상태다. 2년 전 유권자에게 부적절한 신체접촉을 했다는 게 제기된 주장의 골자다. 이날 C후보가 속한 정당의 대표의원실 등에도 탄원서가 접수된 것으로 알려졌다.

해당 정당의 공천관리위원회 관계자는 "아직 의혹에 대해 인지하지 못하고 있다"고 밝혔다.

이밖에 이미 단체장 공천이 확정된 D후보는 수년 전 성접대를 받았다는 의혹이 불거진 상태다. 지방의원 선거에 도전하는 E후보는 지역 내에서 불거졌던 사생활 문제 등이 도당에도 전달된 것으로 알려졌다.

이들을 심사해야 하는 각 정당 공천관리위원회에선 난색을 표하고 있다. 문제 있는 후보를 걸러내지 못하면 선거 결과 전반에도 영향을 미칠 수 있기 때문인데 '흠집내기'식 의혹 제기일 가능성도 적지 않은 만큼 사실관계 확인에 주력하고 있는 것이다.

한 정당 관계자는 "성 문제 특성상 검증에 시간이 많이 걸리는데다 수사기관이 아닌 만큼 난항을 겪는 부분도 있다"고 토로했다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com