인천국제공항공사가 인천공항 위험물터미널 운영업체의 임대료를 깎아준 것을 배임으로 보고 경찰이 수사에 착수했다.

경찰청 특수수사과는 30일 인천공항공사 사장실과 화물운영팀 사무실을 대상으로 압수수색을 벌여 계약관련서류 등을 확보했다. 경찰은 위험물터미널 운영업체 (주)서정인터내셔날(이하 서정)에 대해서도 이날 압수수색을 벌였다.

인천공항공사는 2015년 입찰을 통해 인천공항 북측 화물터미널 지역 내에 있는 위험물터미널을 5년간 운영할 사업자로 서정을 선정한 바 있다.

위험물터미널은 항공위험물을 처리·보관하는 공항시설로, 기존에는 공공시설 성격으로 운영되다가 이때부터 민간업체에 임차하는 것으로 운영 방식이 변경됐다.

당시 입찰에서 서정은 85억1천여만원을 썼는데, 이는 추정금액 5억8천여만원의 무려 15배에 해당하는 높은 금액이다. 입찰에서 탈락한 동보공항서비스(주)는 78억원이었으며 아시아나에어포트(주)는 61억원, 한국공항(주)는 39억5천만원을 썼다.

이후 서정은 5년간 93억원(VAT 포함, 최소보장액 기준)에 달하는 임대료로 인해 적자를 보게 되자 인천공항공사에 어려움을 호소했다.

이에 인천공항공사는 전문기관 용역을 거쳐 2016년 8월 임대료를 43억원(VAT 포함) 정도 인하해주는 내용으로 계약변경을 했다. 이 문제로 감사원이 감사도 벌인 적이 있지만, 지적사항이 나오지 않았다.

이 때문에 경찰 수사가 공사의 배임뿐 아니라 위험물터미널 운영 전반을 향할 것이란 예측이 나온다.

경찰 관계자는 "수사 초기 단계로 확인해 줄 수 있는 게 없다"고 말했다.

/홍현기기자 hhk@kyeongin.com