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김포도시철도 '골드라인' 차량. /김포시 제공

김포시가 내년 6~7월로 김포도시철도 개통이 연기될 것이라고 공식 발표했다.

시는 14일 보도자료를 통해 "인근 지방정부 사례에서처럼 도시철도의 잦은 운행 장애 등으로 안전성 검증이 강화돼 개통일정을 재검토하고 있다"며 "다음 달 전문기관의 검토가 끝나는 대로 정확한 개통시기를 시민들께 알려드릴 예정이나 내년 6~7월까지 연장이 불가피할 것으로 예상된다"고 말했다.

시는 "최근 일부에서 사실과 다른 일방적 주장들로 시민을 혼란케 한 데 대해 유감을 표명한다"면서도, "애초 계획한 개통시기가 미뤄지는 것에 대해서는 시민들께 깊이 사과드린다"고 고개를 숙였다.

김포도시철도 지연사태는 앞서 김포시민이 주축인 인터넷카페 등에 이달 초 의혹 제기 게시글이 올라온 이후 김포시장 예비후보들이 시에 사실관계를 파악하는 과정에서 파문이 일파만파 번졌다. 이후 김두관(김포시 갑) 국회의원은 지난 9일 "한국교통안전공단에 알아본 결과 개통이 지연될 수밖에 없다는 것을 확인했다"며 "자체공정 점검이 6개월 늦어졌다"고 알렸다.

논란이 커질 조짐을 보이자 시는 비공식적으로 '2016~2017년 레미콘 수급 파동'을 지연 사유로 들었지만, 정치권과 시민들은 납득할 만한 답변을 요구하며 거세게 집행부를 질타했다. 

시민들은 이달 9일부터 개통 지연과 관련해 '김포시 공무원의 대대적 감사를 요구합니다'라는 청와대 국민청원을 올려 현재까지 1만2천300여명의 서명을 이끌었다. 이와 별도로 한강신도시총연합회는 이번 사태를 시민을 기망한 시정농단으로 규정하고 철저한 조사와 대책 수립, 책임자 처벌을 촉구하는 성명을 발표했다.

이날 시는 "김포도시철도 건설사업의 전체 공정률은 94%"라고 재확인하며, "올해 11월 개통을 목표로 연간 종합시험운행 기본계획을 지난해 12월 국토교통부에 제출했다"고 강조했다. 하지만 결과적으로 개통 지연이 현실로 닥치면서 시민들의 거센 반발이 뒤따를 전망이다.

한편 김포시의회(의장·유영근)는 이 문제와 관련해 오는 18일 긴급 임시회를 개최한다.

김포/김우성기자 wskim@kyeongin.com