부유층의 공동화현상이
인구 구성 문제로 확대된
신구도심간 격차 더욱 악화시켜
이젠, 시장후보들 대책 들어봐야
인구는 모든 정책이 반영된 결과이다. 경제, 사회, 문화, 교육에서 국방, 정보, 보건, 환경 등에 이르기까지 거의 모든 정책분야의 영향을 받기 때문에 그 대책을 쉽게 꺼내기도 어렵다. 지금까지 나온 대책이라는 것이 애를 낳으면 가급적 많은 보조금을 주자는 것으로 요약된다. 어이도 없고 턱도 없는 대책에 인구가 움직일 리 없다.
인천의 인구는 양적인 면에서 그동안 무섭게 늘어 왔다. 질적인 면에서도 전국평균이나 다른 광역시에 비해 생산가능인구(15~64세), 특히 생산력이 왕성한 핵심생산가능인구(25~49세) 비중이 높아 다행이다.
그럼에도 불구하고 인천 인구문제의 심각성을 거론하지 않을 수 없다. 요약하면 세 가지다.
첫째, 인구 증가의 감소세 전환이다. 장래인구를 추정하는 방법에는 여러 가지가 있지만 간단하게 최근 5년간의 인구증가만 보아도 내년부터는 인천의 인구가 감소세로 돌아설 것으로 보인다. 주민등록인구기준으로 300만을 코앞에 두고 다시 줄어드는 셈이다. 2011년만해도 인천 인구는 분기당 1만명 내지 1만 2천명씩 증가되었다. 그러던 것이 점차 줄어들어 작년에는 분기당 인구증가가 2천명 수준으로 줄었다. 이 추세대로라면 적어도 내년부터 분기당 인구가 감소세로 돌아선다. 출생인구에서 사망자수를 뺀 자연인구 증가가 금년부터 감소세로 돌아설 것으로 보이는데다 전입인구에 비해 전출인구가 많아 사회적 인구증가도 이미 감소세로 돌아선 때문이다.
둘째, 연령대별 인구구성이 심각하다. 젊은 인구 감소는 이미 오랜데다 고령층만 늘고 있다. 지난 5년간 연령대별 인구증감을 보면 54세미만 인구는 전체적으로 감소세를 보였다. 이에 비해 55세 이상은 5년 전에 비해 평균 38%대의 높은 증가를 보이고 있다. 군구별로 보면 그 심각성이 더하다. 경제자유구역에 속해 있거나 신시가지 조성이 활발했던 중구, 연수구, 남동구, 서구의 경우 15세미만이거나 55세 이상의 부양대상인구와 함께 15세 이상 54세미만의 생산가능인구도 증가하여 전체 인구가 증가하고 있다. 그러나 특히 부평구, 계양구, 동구의 경우 생산가능인구가 줄어 인구가 감소하는 상황에서 부양대상인구는 오히려 증가하고 있다. 즉, 신도심은 생산가능인구와 함께 부양대상인구가 증가하는데 비해 구도심은 부양인구만 늘면서 생산가능인구가 줄어들고 있다. 신구도심간 경제력 격차가 발생하지 않을 수 없다. 이러한 인구구성의 격차가 지속되는 한 신구도심간 경제력 격차는 해소될 리 없다.
셋째, 전출입인구의 움직임도 심각하다. 지난 5년간 중구, 연수구, 남동구와 서구는 전출인구에 비해 전입인구가 많아 인구증가를 보였다. 이중 중구와 연수구는 인천시내보다는 타시도에서의 전입인구로 인구가 증가하였다. 이에 비해 남동구와 서구는 주로 인천시내의 다른 군구에서 전입해 온 인구로 인해 인구가 증가하였다. 그러나 동구, 부평구, 계양구의 경우 전출인구가 전입인구를 초과하여 인구가 감소하는 가운데 인천시내 다른 군구로의 전출이 큰 것으로 나타나고 있다. 요약하면 연수구의 송도신도시나 중구의 영종은 서울이나 경기에서의 전입이 많았던 한편, 남동구 신시가지나 서구 청라지역의 경우 전입인구의 대부분이 부평구나 계양구에서 이사 온 사람이었다는 말이다. 문제는 부평이나 계양구에서 경제자유구역이나 신시가지로 이사 간 사람이 거의 대부분 부평이나 계양구의 상류층일 가능성이 높다는 점이다. 그렇지 않아도 인구는 줄면서 부양대상 인구만 늘고 있는데 부유층이 떠나가 버리면 해당지역의 경제가 낙후될 것은 너무나 자명한 일이다. 원도심지역의 핵심생산인구와 부유층의 공동화현상이 인구구성 문제로 확대된 신구도심간 격차를 더욱 악화시키고 있다는 말이다. 이제, 인천 시장 후보자들의 대책을 듣고자 한다.
/김하운 (사)함께하는 인천사람들 대표