신태용호, 오늘 스웨덴과 월드컵 첫 경기

신 감독 "훈련 잘돼" 승리 자신감

"결전의 날이 밝았다." 월드컵 9회 연속 본선에 진출한 한국 대표팀이 18일 오후(한국시간) 2018 러시아월드컵 F조 1차전 상대인 스웨덴과 경기를 갖는 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에 여명이 밝아오고 있다. 대표팀의 러시아 월드컵 16강 진출 여부는 이날 경기에서 사실상 판가름날 전망이다. 니즈니노브고로드/강승호 특파원 [e-mail]

운명의 날이 밝았다.

신태용 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 18일 오후 9시(한국시간) 러시아 니즈니노브고로드 스타디움에서 2018 러시아월드컵 F조 첫 경기인 스웨덴전을 갖는다.

대표팀이 사상 두번째 원정 월드컵 16강 진출을 위해서는 스웨덴전에서 반드시 승점 3을 따내야 한다. 그래야만 2차전 멕시코전과 3차전 독일전에 대한 부담을 줄일 수 있다. 대표팀은 스웨덴과의 역대 A매치 상대전적에서 4전 2무2패로 약세를 보였다.

하지만 대표팀은 안방에서 4강 신화를 썼던 2002년 한일월드컵부터 2014년 브라질월드컵까지 조별리그 첫 경기 무패행진(3승1무)을 이어오고 있다.

대표팀은 행운의 상징인 흰색 유니폼을 입고 스웨덴전에 나선다. 역대 월드컵에서 한국 대표팀이 흰색 유니폼을 입고 뛰었을 때 패하지 않을 확률이 높다. 흰색은 64%(2승5무4패)로 빨강색(44%·3승4무9패) 보다 높다. 파랑색은 4전4패였다.

신 감독은 스웨덴의 장신 수비수를 공략하기 위해 대표팀의 장점인 스피드를 적극적으로 활용할 것으로 전망된다.

간판 공격수 손흥민(토트넘 홋스퍼)부터 황희찬(잘츠부르크), 이재성(전북현대), 이승우(헬라스 베로나) 등 한국 공격진은 빠른 스피드가 장점이다.

신 감독은 니즈니노브고로드에 도착해 "훈련이 생각 보다 잘 마무리됐다. 선수들이 자신감이 붙다보니 표정이 밝아진 것 같다"며 흡족한 표정으로 승리에 대해 자신했다.

니즈니노브고로드/강승호 특파원 [e-mail]