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18일 서울 프레스센터 기자회견장에서 열린 프레스센터 언론계 환수를 위한 서명식에서 언론3단체장이 '프레스센터 언론계 환수를 위한 결의문'을 낭독하고 있다. 사진 왼쪽부터 이하경 신문방송편집인협회 회장, 이병규 한국신문협회 회장, 정규성 한국기자협회 회장. /한국신문협회 제공

한국신문협회(회장·이병규)·한국신문방송편집인협회(회장·이하경)·한국기자협회(회장·정규성) 등 언론 3단체는 18일 오전 11시 서울 프레스센터 19층 기자회견장에서 '프레스센터의 언론계 환수를 위한 언론인 서명운동' 출범식을 가졌다.

언론 3단체는 이날 '프레스센터와 남한강연수원의 소유권'을 언론계에 반환하되 구체적으로는 문화체육관광부와 한국언론진흥재단이 이들 시설을 관할토록 하고 시설에 대한 언론계의 자율적 관리를 보장하라는 등 3개 항의 요구를 제시했다. 이들 3단체는 서명이 일정 수준으로 진행되면 청와대·총리실·기획재정부 등 정부 관련 조직에 서명지를 전달할 예정이다.

언론 3단체는 앞서 지난 6일 '프레스센터의 언론계 환수를 위한 서명운동을 개시한다'는 성명을 발표했다.

서울특별시 중구 세종대로 124에 위치한 '프레스센터' 는 '한국신문회관'에서 출발했다. 신문회관은 1980년대까지 언론 3단체를 비롯한 여러 언론단체들과 서울신문이 입주해 사용하던 건물의 이름이다. 1980년대 초반 '언론 자유와 저널리즘 발전을 위해 현대화된 시설이 필요하다'는 공감대가 형성되면서 새로운 프레스센터 건립이 추진됐다. 신문회관의 전 자산과 서울신문의 자금이 건설 재원으로 출연됐고, 당시 한국방송광고공사(구 코바코)가 관리하던 정부의 공익자금도 투입됐다.

하지만 1984년 프레스센터가 완공되자 당시 5공 정부는 코바코 앞으로 소유권 등기를 강행했다. 그 결과 프레스센터의 진짜 주인인 언론단체들이 세입자 신세로 전락하고 말았다. 이후 언론계는 프레스센터의 굴절된 소유 구조를 바로잡기 위해 꾸준히 문제를 제기했으나 성과가 없었다. 최근에는 코바코가 재산권 행사를 적극적으로 주장하면서 소유권을 둘러싼 민사소송이 진행 되고 있다. 

/황성규기자 homerun@kyeongin.com

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18일 오전 서울 프레스센터 기자회견장에서 언론3단체장이 프레스센터 언론계 환수를 위한 서명날인 후 서명서를 들어보이고 있다. 사진 왼쪽부터 이하경 신문방송편집인협회 회장, 이병규 한국신문협회 회장, 정규성 한국기자협회 회장. /한국신문협회 제공

<프레스센터의 언론계 환수를 위한 결의문>

언론계 염원을 담아 설립된 프레스센터는 1980년대까지 한국신문협회·한국신문방송편집인협회·한국기자협회 등 3단체를 비롯해 유수의 언론 단체들이 대한민국의 민주주의와 언론발전을 위해 활동했던 신문회관의 자리에 터를 잡았다.

그러나 언론의 전당을 바랬던 언론계의 기대와는 달리 당시 정권은 정부 자금을 관리하던 한국방송광고진흥공사(이후 코바코) 앞으로 등기를 강행했고 기존의 언론단체들은 오히려 세입자가 되어버린 기형적인 상황이 되었다.

더욱 심각한 문제는 지난 30년 간 언론계 대리인 격인 한국언론진흥재단에 시설의 관리·운영을 위탁하며 명목상의 소유권자로 존재해왔던 코바코가 2014년부터 재산권을 주장하기 시작했고 2016년에는 언론진흥재단을 상대로 민사소송 등 법적 절차를 진행하고 있다는 것이다.

앞서 언급되었듯이 프레스센터는 옛 신문회관의 터 위에 설립된 시설로 민주주의와 언론발전이 이곳에서 시작되었다. 그리고 프레스센터는 앞으로도 언론자유 국가인 대한민국 언론의 중심이어야 한다.

이에 우리는 프레스센터의 설립 취지와 정신을 상기하며 민주주의의 시발점이 되었던 프레스센터를 언론계의 품으로 되돌려 대한민국이 더욱 투명하고 건전한 사회를 만들기 위한 언론 본연의 역할을 다할 것을 다짐한다.

또한 이를 위해 전 언론인들의 서명 운동을 비롯해 여러 노력을 다할 것을 결의하며 정부에 다음과 같이 요구한다.

1. 프레스센터를 두고 진행되는 정부 산하기관 간 소유권 분쟁 소송을 즉각 중단하고 언론계 품으로 반환하라.

2. 프레스센터와 남한강연수원은 문화체육관광부가, 방송회관과 광고문화회관은 방송통신위원회가 각각 관할토록 조정하라.

3. 프레스센터와 남한강연수원의 언론계 환수 이후 언론계의 자율적 관리를 보장하라.



2018년 6월 18일

한국신문협회·한국신문방송편집인협회·한국기자협회