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장현수. 손흥민. 23일(현지시간) 러시아 로스토프나노두 로스토프아레나에서 열린 대한민국과 멕시코의 경기. 손흥민과 선수들이 장현수를 위로하고 있다. /로스토프나도누=연합뉴스

러시아 월드컵 조별리그 탈락 위기에 처한 신태용호가 '장현수 딜레마'에 빠졌다.

장현수는 러시아 월드컵에 나선 신태용호에서 팬들의 지적을 가장 많이 받는 선수로 포지션 특성상 항상 실점 상황에 관여해 비난 팬들의 비난 수위가 높아지고 있다.

장현수를 향한 비난은 지난 18일 치러진 스웨덴과 조별리그 1차전부터 불붙기 시작했다.

박주호(울산)가 공중볼을 받으려던 도중 허벅지 근육을 다친 원인이 장현수의 부정확한 패스 때문이었고, 김민우(상주)의 태클로 페널티킥 결승골을 내준 장면도 앞서 장현수의 패스 실수가 발단이었다는 보도가 이어졌다.

일부 팬들은 청와대 국민청원 사이트에 장현수의 국가대표 자격을 박탈해야 한다는 글까지 올리기까지 했다.

이런 상황에서 장현수는 24일 펼쳐진 멕시코와 조별리그 2차전에서 실점 과정에 또 한번 관여해 상대팀에 골을 허용했다.

이날 장현수는 전반 23분께 페널티지역 왼쪽에서 멕시코의 안드레스 과르다도의 크로스를 막으려고 몸을 던지는 과정에서 핸드볼 반칙을 범해 페널티킥을 내줬다.

또 후반 21분 역습 상황에서 멕시코의 하비에르 에르난데스가 슈팅하는 과정에서 섣부른 태클 실패로 오히려 더 좋은 슈팅 기회를 내주고 말았다.

이에 방송 해설위원들도 장현수의 플레이에 아쉬움을 드러냈다. 

대표팀 수비수 출신 이영표 KBS 해설위원은 "태큭은 확실하거나 볼을 확실하게 터치할 수 있을 때 해야 한다"며 "장현수의 판단을 존중하지만 태클을 해서는 안 되는 장면이었다"고 지적했고, 안정환 MBC 해설위원도 "공격수가 슈팅도 하기 전에 태클을 하면 안 된다"고 지적했다.

장현수는 경기가 끝난 뒤 눈물을 흘렸고, 장현수의 멘탈이 바닥으로 떨어지면서 신태용 감독 역시 독일과 3차전을 앞두고 장현수를 계속 기용해야 하는 고민에 휩싸이게 됐다.

조직력이 생명인 포백 라인은 대표팀의 기초공사와 같아 선수를 바꿀 수 없지만 자신감이 크게 위축된 선수를 계속 기용하는 것도 위험 부담이 크다.

신 감독은 "수비진은 조직력이 필요해서 함부로 바꿀 수 있는 부분이 아니다"라며 "상대가 우리보다 실력이 모두 나은 팀들이라 어렵다. 지금의 수비 조직을 가지고 대응해야 하는 게 아쉬운 점"이라고 말했다.

/디지털뉴스부