'평택항 분리 및 항만명칭 변경 절대 불가(본보 8월12·16일자 보도)'를 선언하고 나선 평택시와 지역 시민단체, 지역 정치권 인사들이 21일 해수부를 전격 항의 방문했다.

   이날 김선기 시장과 정장선 국회의원, 이익재 시의장, 이주상 도의회 평택항발전특별위원장, 유천형 평택항발전추진위원회(시민단체) 위원장 등은 해수부를 방문, 항만분리 반대의사를 분명히 전달했다.

   이들은 김호식 해양수산부 장관 및 관계 공무원들을 면담한 자리에서 “충남·당진군의 평택항 분리 변경 요구는 한마디로 심각한 지역 이기주의적 발상”이라고 지적했다.

   김시장은 “지금은 항만 분리를 논할 때가 아니라 먼저 항만 개발을 이뤄내야 한다”며 “항만을 둘로 쪼갤 경우 평택항은 2류항으로 전락할 것”이라고 밝혔다.

   이 의장은 “해수부가 항만 분리 반대입장을 명확히 하지 않는 것은 평택시민과 경기도민을 너무 우습게 알기 때문이 아니냐”며 “이제 관망만 하지는 않을 것”이라고 경고했다.

   이주상 도의원은 해수부 관계자가 도면을 이용해 일본의 항만명칭 변경 사례를 제시하자 “국내 유사 항만도 정리못하면서 일본것만 모방하려 든다”며 강력히 항의하기도 했다.

   특히 유천형 위원장은 “왜 특정지역 출신 장관만 부임하면 평택항 분리 문제가 발생하는지 이해할 수 없다”며 “항만 분리는 절대 안된다는 것이 우리의 입장”이라고 주장했다.

   이에대해 김장관은 “일단 실무 협의 자리에서 이 문제를 검토하겠다”며 “평택항의 장기적인 발전을 위한 방향으로 항만을 개발·운영해 나가겠다”고 밝혔다.