노무현 대통령 당선자가 해양수산부장관 시절 '평택항 명칭변경'요구를 일축했던 경험을 예로 들며 부산신항 명칭변경 주장에 대한 반대입장을 표명하자 평택시민과 경기도민이 크게 반기고 있다.

   경기도·평택시-충남·당진군이 '평택항 명칭 변경과 항분리' 문제를 놓고 갈등을 빚고있는 가운데 나온 노 당선자의 이같은 발언이 평택항 명칭변경 문제에 어떤 영향을 미칠지 주목되고 있다.

   지난달 29일 부산 벡스코에서 노 당선자 등이 참석한 가운데 열린 '지방분권과 국가균형발전을 위한 전국순회 토론회'에서는 부산신항의 명칭을 '부산진해신항'으로 변경해야 한다는 요구가 있었다.

   “부산신항의 부지 50%가 진해시에 속해있는데도 부산신항으로 불려지고 있는데 대해 지역주민들의 불만이 높다. 따라서 부산진해신항으로 변경해야 합당하다”는 주장이다.

   이에 대해 노 당선자는 해양수산부 장관시절 평택항 명칭변경 요구를 접한 경험을 소개하면서 “기분상 쓰지못하면 손해본다고 홍보하면 안된다”며 부산신항 명칭변경에 대한 반대입장을 표명했다.

   노 당선자는 “당시 당진과 평택이 함께 사용하면서도 명칭이 '평택항'으로 돼있는 것은 잘못이라며 항구명칭을 바꿔 달라는 요구가 있었다”며 “(명칭변경에 따른) 경제적 이익이 무엇인지 찾아오면 민원을 해결해 주겠다고 했으나 결국 찾아오지 못했다”고 밝혔다.

   노 당선자가 평택항 명칭변경요구 일축을 토대로 부산신항의 명칭변경반대 입장을 표명한 것으로 전해지자 평택과 경기도 지역에서는 “이제 해묵은 갈등이 해결될 것 같다”며 반기고 있다.

   평택항분리반대범시민대책위 유천형 위원장은 “평택항 명칭변경과 항분리는 경제적 논리가 우선돼야 한다는 주장을 해왔다”며 “경쟁력을 저하시키는 평택항명칭 변경은 안된다”고 밝혔다.

   평택시 관계자는 “노 당선자가 평택항의 명칭변경을 예로 들며 부산신항의 명칭변경을 반대한 것은 대단히 의미있는 일로 생각된다”며 “평택항분리 문제에도 영향을 미칠 수 있다”고 말했다.