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현대는 1980년대 다각화 사업을 시도하면서 현대전자에 대대적인 투자를 했고, 이천에 반도체 공장을 세웠다. 하지만 2011년 SK그룹에 인수되면서 SK하이닉스로 변경됐다. /경인일보 DB

반도체·컴퓨터 생산 LG등과 호각세
중공업도 첨단·고부가가치화 착수
서산에 1조원 들여 석유화학 설립
백화점·광고등 서비스산업도 확대


1980년대 현대그룹은 다른 재벌처럼 관광, 유통, 금융 등 서비스업과 첨단산업을 중심으로 다각화했다. 또 해외 현지법인 설립 등 국제화에도 주력했다.

1980년대 현대의 다각화 특징을 살펴보면, 첫째 전자, 정보통신 등 첨단산업의 진출이다.

LG, 삼성, 대우 등 경쟁 관계에 있는 재벌들에 비해 늦게 전자사업에 진출했으나 막강한 자금력을 바탕으로 현대전자(현 하이닉스전자)에 대대적인 투자를 했다.

현대전자는 1949년에 설립된 업체로 1983년 2월에 현대그룹에 인수됐다. 그해 11월부터 PC 등 컴퓨터를 생산하는 한편 반도체 등을 생산하기 위해 이천에 대규모 공장을 건설, 1986년 10월에 준공했다.

이후 가전제품을 비롯한 반도체, 컴퓨터 생산에 매진해 단기간 내 선 주자들인 삼성, LG, 대우 등과 호각지세를 이룰 정도로 두각을 나타냈다.

>> 뒤늦게 전자사업 진출

1986년 1월에는 현대마그네틱에 이어 1988년 2월 현대미디어시스템을 잇따라 설립, 소프트·하드웨어산업에 참여했으며 1989년 5월 생산설비 제어장비와 공정제어장치, 데이터통신 등을 목적으로 한 현대정보통신을 설립했다.

둘째 중공업의 첨단화, 고부가화 사업에 착수했다. 1987년 9월 전자제어장치 및 연료 분사장치를 생산하는 현대케피코를 설립했다.

현대중전기는 1983년 2월 미국 Westing House사와 합작으로 한국산업서비스를, 1984년 3월에는 현대엘리베이터를 각각 설립했다. 1984년 11월 사우디 알자밀사와 합작으로 산업전자공장을 건설하고 1986년 6월 미국 GE사와 합작으로 한국전기동산을 설립했다.

또한 1988년 7월 현대로봇산업을 설립해 공장자동화사업에도 진출했다.

1984년 10월 현대중공업 내에 로봇절단팀을 조직, 1985년 5월 일본의 (주)나찌와 기술도입계약을 체결하고 1986년 2월 스포트로봇(8810AK) 1대를 생산해 최초로 현대자동차에 판매했다. 이를 기반으로 1988년 7월에 현대로봇산업을 세웠다.

1988년 8월에는 현대철탑산업을 설립했다. 1973년 5월 현대건설 소속 철탑공장이 건설되기 전까지 국내 설치된 송전탑은 일본에서 수입했다.

특히 초고압의 34만5천 볼트용 철탑은 국내제작이 불가했다. 현대건설은 초고압용 송전탑의 국산화 개발에 착수, 1973년 6월 34만5천 볼트용 송전탑을 국내 최초로 제작해 한국전력에 납품했다. 1977년 7월에는 사우디에 송전탑 3천641t을 수출하는 등 일취월장했다.

1986년 9월에는 현대중장비산업을 세웠다.

현대중공업 중기사업부는 1985년 10월 일본 닛산사에 5년간 소형 굴삭기를 수출 계약하고 1986년 2월에는 미국 중장비제조회사인 Dresser사와 소형 크룰러 도저·로더를 10년간 OEM방식으로 공급하기로 했다. 1987년 1월에 4천300평의 공장을 준공하고 독립 법인화했다.

셋째 석유화학산업의 진출이다. 현대그룹은 1988년 9월에 충청남도 서산에 1천175천평의 부지를 확보하고 1조2천억원의 사업비를 들여 연산 35만t의 프로필렌, 부타디엔, 스티렌모노머, 에틸렌 글리콜 등을 생산하는 계열 석유화학공장 등을 갖추고 현대석유화학을 설립했다.

넷째 국제화의 추진이었다. 현대그룹의 국제화 추진은 1981년 1월 한국알라스카자원개발을 설립하면서부터였다. 또한 현대종합목재를 중심으로 해외 현지법인을 설립하면서 가속화했다.

현대종합목재는 가구 등을 미국에 대량 수출했지만, 가구는 부피가 큰 탓에 포장비·운송료 등 물류 비용이 컸다. 더구나 미국을 비롯한 선진국들의 국내 상품에 대한 수입규제가 두드러지면서 수출에도 차질을 빚기 시작했다.

차제에 현대종합목재는 미주지역에 대한 수출물량을 확대하기 위해 1982년 1월 미국에 현지법인 HFI(Hyundai Furniture Industries)를 설립했다.

HFI는 1983년 1월과 1987년 8월에 미국 달라스와 로스엔젤레스에 각각 가구조립공장을 건설하고 1983년 1월에는 솔로몬 원목개발 현지법인(HTC: Hyundai Timber Company)을, 1985년 8월에는 말레이시아 현지법인(SHWI:Sime Hyundai Wood Industries)을, 1987년 7월에는 미국 하이포인트에 현지법인을 각각 설립했다.

>> 국제화 추진

다섯째 백화점, 광고회사, 투자자문회사 등 서비스산업의 진출 확대다.

현대그룹은 규모가 확대됨에 따라 그룹차원의 광고를 전담하기 위해 1983년 11월 광고대행사인 금강기획을 설립하고 1986년 10월에는 연구용역 및 증권투자정보를 위해 현대사회경제연구원을 세웠다.

1987년 3월에는 백화점을 경영하는 한무쇼핑을 설립하고 5월에는 설계용역전담사인 현대브라운엔지니어링을 설립했다.

1987년 3월에는 현대투자자문을 설립해 현대증권, 현대해상화재보험, 현대종합금융 등과 함께 금융소그룹을 형성했다.

1982년 2월에는 금전등록기, 계량기, 사무기기의 제조를 목적으로 현대테크시스템을, 1987년 6월에는 해운대리점인 현대물류를 각각 설립했다. 그 결과 현대그룹은 1980년대에는 삼성그룹을 제치고 국내 최대의 재벌그룹으로 성장했다.

/이한구 경인일보 부설 한국재벌연구소 소장·수원대 명예교수