'쾌적한 신도시인가, 또 하나의 베드타운인가?'
　
   논현(2)지구 택지개발사업을 둘러싸고 '과밀개발'에 대한 논란이 일고 있다.
　
   인천지역은 현재 서구 검단지역과 송도신도시, 소래·논현지구(한화부지) 등 시내 곳곳에서 대규모 개발사업이 잇따라 추진돼 지역내 인구포화에 대한 우려가 날로 높아지고 있다.

   하지만 논현지구는 최근 개발중인 수도권의 여타 신도시에 비해서도 인구밀도가 높게 책정돼 오히려 과밀 현상을 부추기고 있다는 지적이 나오고 있다.
　
   현재 조성중인 논현지구의 평균 인구밀도는 ㏊(1만㎡)당 214명으로, 분당(198명)과 일산(176명)은 물론 용인동백(165명), 용인죽전(160명), 화성동탄(134명), 소래·논현지구(122명) 등에 비해 훨씬 높게 계획된 상태다.

   또 녹지율(15.9%)은 일산(23.0%), 분당(18.4%), 안산2단계(16.8%) 등 다른 신도시들에 비해 상대적으로 낮은 반면 비싼 값에 분양할 수 있는 상업용지 비율은 높게 책정됐다.
　
   지역 시민단체들은 이에 따라 사업시행자인 주공이 쾌적한 주거환경 조성보다는 지나치게 사업성에 치중, 개발이익을 챙기려는 속셈이라며 강력히 반발하고 있다.

   또 교통·환경문제 발생을 비롯해 도로나 주차장, 학교, 공원, 문화시설 등 도시기반·편익시설의 부족도 우려돼 개발에 따른 엄청난 사회적 비용은 결국 시민의 혈세로 부담하게 될 것이란 주장이다.
　
   '자족형 도시'를 목표로 건설된 기존의 신도시들이 베드타운으로 전락해 심각한 교통·환경문제를 일으키고 있는 가운데 논현지구 또한 주택난 해소를 위한 단순한 주거기능 이외에 별다른 기능이 없는 베드타운화하는 것이 이니냐는 지적이다.
　
   반면 주공측은 지역적 특성이나 토지이용의 효율성 등을 감안할 때 더 이상의 저밀도 단지로 조성하는 것은 어렵다는 입장이다. 아울러 인천지역의 주택보급률(2002년 계획 90.3%)과 심각한 수준에 이른 택지난을 고려하면 지속적으로 주택을 건설할 택지가 필요하다는 설명이다.
　
   '2000년을 바라보는 인천연구소' 신맹순 소장은 “논현지구가 단순한 베드타운이 되지 않도록 도시기반 편익시설은 물론 교육, 문화 등 자족도시기능을 보강해야 한다”며 “인천시도 당장 주택이 부족하다고 해서 신시가지를 만들겠다는 것은 책임있는 행정이 아니다”고 말했다.