市, 250t 3기신설·기존폐지 가닥
반대집회 1천여명 운집 거센 반발
"학교·병원·아파트 밀집지 피해"
"폐기물 처리, 원인자 부담" 요구

인천시의 청라 소각장 증설 계획에 청라 주민들과 서구의회가 거세게 반발하고 있다. 소각시설 증설이 청라국제도시 주민들의 건강, 생명권을 위협한다는 이유에서다.

4일 인천시와 서구에 따르면 시는 청라지구 생태공원 인근에 위치한 '청라광역생활폐기물소각장'을 기존 500t에서 750t 규모로 늘리는 사업을 진행 중이다.

현재 청라소각장에는 250t규모의 소각 시설 2기가 운영 중이다. 지난 2001년 조성된 이 소각시설은 중구와 동구 등 인천 지역 6개 자치단체에서 발생하는 생활 폐기물을 처리하고 있다.

하지만 시설의 내구연한인 15년이 지나 일일 소각량이 감소하고, 노후화 등 시설 이상으로 가동이 중지되는 일까지 발생하자 인천시는 250t 규모 시설 3기를 신설하고 기존 시설을 폐지하는 쪽으로 사업을 진행하고 있다.

청라 소각장 증설은 인근 주민들이 계속해서 반대해 오던 사안이다.

청라 주민들은 소각장 증설에 강하게 반대하며 지난 3일 커낼웨이 인근에서 주민 1천여 명이 참여한 가운데 반대 집회를 개최하기도 했다. 지난달 13일 1차 집회에 이은 두 번째 반대 집회다.

청라 주민들은 "소각장 인근에는 초·중·고등학교를 비롯해 요양병원과 대단위 아파트 단지가 밀집돼 있다"며 "소각장 증설은 주변 환경과 인근 지역 주민의 건강에 매우 심각한 부작용을 유발할 수 있다"고 주장하고 있다.

주민 반발에 이어 서구의회도 "시는 청라 광역폐기물 소각장 증설 계획을 즉각 중단하라"고 요구하고 나섰다.

서구의회 관계자는 "그동안 서구 주민들은 수도권매립지, 소각장으로 인한 유해물질 피해를 고스란히 감내해 왔다"며 "인천시가 청라 주민의 건강을 해치고 도시 발전을 가로막는 소각 시설을 늘린다는 것은 청라국제도시 발전을 포기하겠다고 선언하는 것과 다름없다"고 소각장 증설 반대를 촉구했다.

서구의회는 또 "폐기물의 처리는 원인자 부담 원칙에 따라야 한다"며 "각 자치단체에서 발생하는 폐기물은 지자체가 처리하는 자구노력이 반드시 필요한 만큼 문제 의식을 갖고 시와 자치단체들이 적극적으로 대처 방안을 마련해달라"고 요구했다.

박남춘 인천시장은 최근 청라 주민들과의 면담에서 협의체 구성을 제안했지만, 주민들은 이를 거부하고 있다.

주민들은 "지금보다 더 큰 소각장을 짓겠다는 것은 주민들을 전혀 고려하지 않은 결정"이라며 "인천시가 먼저 증설 포기를 선언하고 폐쇄, 이전 로드맵을 제시한다면 대화에 나서겠다"고 말했다.

인천시 관계자는 "소각장 증설은 어느 지역이든 꼭 필요한 사업"이라며 "계속해서 주민들과의 대화를 통해 문제를 풀어나가겠다"고 했다.

/공승배기자 ksb@kyeongin.com