환경부, 용역 진행 내달 장소 확정
市, 서구 종합환경연구단지 제안
개발 인프라·수도권 접근성 장점
이정미의원, 장관 만나 물밑 지원
'민원인 편의성 고려' 입지 자신감

환경부가 내년에 설립하는 한국물기술인증원을 두고 인천과 대구의 유치 경쟁이 치열하다. 인천시는 서구에 조성된 종합환경연구단지에 설치해야 한다고 환경부에 건의한 상태다.

환경부는 정수기 등 물과 관련한 기술과 제품의 성능·안전성을 시험 평가하는 한국물기술인증원을 내년에 설립하기로 하고 입지와 운영에 관한 용역을 진행 중이다.

용역은 곧 마무리될 예정으로 환경부는 12월 중순 설립추진위원회를 구성하고 설립 장소와 규모를 최종 확정한다.

설립 준비 단계가 막바지에 다다르면서 후보지로 거론되고 있는 인천과 대구의 유치전이 뜨겁게 진행되고 있다.

인천시는 지난해 환경부가 1천646억원을 들여 조성한 서구 오류동 환경산업연구단지가 최적지라는 입장이다. 이미 환경 기술 연구·개발을 위한 인프라를 갖췄고 수도권이라 접근성이 좋다는 이점이 있다.

환경산업연구단지의 입주율은 50%대로 공간도 여유로운 편이다. 인천시는 지난 8월 인증원 유치를 위한 환경녹지국장을 중심으로 한 태스크포스(TF)를 구성해 유치에 나서고 있다.

지역 정치권도 힘을 보태고 있다.

인천 송도를 기반으로 활동하는 이정미 정의당 대표는 28일 조명래 환경부 장관을 만나 "국비로 조성한 환경산업연구단지에 인증원이 입주한다면 연구기관 연계 등 업무 효율 극대화와 예산절감 효과가 있다"며 인천 유치를 건의했다.

인천시의회 산업경제위원회도 이날 한국물기술인증원 유치 촉구 결의안을 통과시켜 본회의에 상정했다.

대구는 권영진 시장과 지역 국회의원이 똘똘 뭉쳐 유치에 적극적으로 나서고 있다. 대구는 달성군에 위치한 대구국가산업단지 내 65만㎡ 부지에 조성된 '물 산업 클러스터'에 인증원을 유치하겠다는 계획이다.

권 시장은 지난 26일 해외 출장 일정을 변경해가면서까지 국회를 방문해 지역 국회의원과 환노위 소속 의원들에게 한국물기술인증원 대구 유치를 부탁했다. 권 시장은 자유한국당 소속이지만 민주당 대구시당과도 인증원 유치를 위해 손을 맞잡았다.

환경부는 입지는 결정되지 않았다는 게 공식입장이지만 '민원인 편의성'을 고려한다는 방침이어서 인천시의 주장에 힘을 실어주고 있다.

지난달 29일 환경부 국정감사에서 박천규 환경부 차관은 "입지문제의 경우 현재 연구용역을 통해 입지 적절성, 민원인 편의성, 향후 발전 가능성 등을 종합적으로 검토하고 있다"고 밝히기도 했다.

인천시 관계자는 "환경부와의 업무 연계성 지리적으로 따져봤을 때 인천에 있는 환경산업연구단지가 최적의 장소임은 분명하다"고 했다.

/김민재기자 kmj@kyeongin.com