학교신설 기부채납 약속 도시개발조합 '사업비 부족' 난색
3천여가구 대단지 이주 임박… 조합 "인천시와 문제 협의"
새 교실기대 입주예정자·주민 "어린학생 볼모" 거센 반발

인천 연수구의 3천여 세대 대규모 아파트 단지가 극심한 과밀, 원거리 통학 장기화 등의 학교 대란에 빠질 위기에 놓였다.

단지 내 초등학교를 지어 기부채납 하겠다던 도시개발사업조합이 입주를 수개월 앞둔 시점에서 재정 악화를 이유로 학교 건립에 난색을 표명하면서 문제가 불거졌다.

연수구 동춘동 754일대에 3천254세대의 공동주택과 단독주택 등을 짓는 '동춘1구역 도시개발사업'의 시행자인 조합은 지난 2017년 10월 30일 시교육청과 협약을 맺었다.

조합이 147억원을 들여 24학급 규모의 '동춘1초'(가칭) 학교시설을 짓고 시교육청에 학교 부지와 시설을 기부하는 내용이다. 교육청은 이를 근거로 교육부로부터 학교 설립을 요청해 같은 해 12월 승인받았다.

24학급 규모로 2020년 9월 개교가 목표다. 하지만 조합은 최근 시교육청의 개교 상황 확인 요청에 부정적인 답변을 보냈다. 조합은 사업 추진에 손실이 발생해 "기부를 재검토할 수밖에 없는 상황에 이르게 됐다"고 답한 것이다.

2019010601000394400017361

개발 기간이 장기화하며 사업 환경이 변해 227억원의 손실을 보았다는 것이 조합 측 주장이다. → 일지 참조

1년여만 참으면 아파트 인근 새 초등학교에 다닐 수 있을 것으로 기대했던 주민들은 갑작스러운 조합의 '재검토' 언급에 당황스러워하고 있다.

4월 입주 예정이라는 초등학교 1학년 예비 학부모 A씨는 "학부모들은 하루라도 개교 일정을 앞당겨 달라는 민원을 요청하는 상황인데, 오히려 불편함이 더 길어질 수 있다는 소식을 듣고 황당했다"며 "조합이 자신들의 실수로 빚어진 손실을 어린 학생들과 입주예정자를 볼모로 시나 교육청을 협박해 메꾸려 하고 있는 모양이다"고 말했다.

그는 "인천시·시교육청이 지혜롭게 대처해 입주자들에게 피해가 가지 않도록 해야 한다"고 덧붙였다.

입주가 완료되면 단지 초등학생은 500명 선으로 예측된다. 만약 개교가 늦어진다면 인근 동춘초등학교는 한 학급당 39명이 넘는 초과밀 상황을 1년 넘게 버텨야 한다.

셔틀버스 등을 통한 원거리 통학도 장기화하며 불편이 커질 수밖에 없다. 입주예정자뿐 아니라 임시로 학생을 받아야 하는 동춘초 학부모들의 항의도 거세질 것으로 예측된다. 절대 공기는 13개월여다.

조합 관계자는 "약속을 지키지 않겠다는 것이 아니라 약속을 지키기 위해 조합의 재정적 어려움을 해결할 방안을 인천시와 협의를 통해 찾고 있다"면서 "방법을 찾지 못한다면 현재의 재정 상황으로는 현실적으로 기부가 힘들다"고 말했다.

시교육청 관계자는 "2020년 9월 개교하려면 지금부터 공사 준비를 시작해도 빠듯하다. 개교가 늦어지면 학교 설립 승인을 교육부에 반납해야 하는 처지가 된다. 시간이 없다"며 "시와 조합의 협의를 지켜보고 있다"고 말했다.

/김성호기자 ksh96@kyeongin.com