A형간염 기승, 20~40대 특히 주의…'찌개 앞접시에 덜어먹어야'

A형간염이 빠른 확산을 보이고 있는 지난 30일 오전 서울의 한 병원 관계자가 A형 간염 백신을 들어 보이고 있다. /연합뉴스

국내에서 A형간염이 빠르게 확산하고 있어 감염병 예방에 각별한 주의가 요구된다.

1일 질병관리본부와 의료계에 따르면 국내 A형간염 확진자는 지난해 대비 2배 이상 늘어났다.

A형간염은 대표적인 후진국병이지만, 찌개 등을 한 그릇에 놓고 함께 먹는 식문화가 있는 우리나라에서는 퇴출이 쉽지 않은 감염병이다.

지난해에는 신고 건수가 감소 추세를 보였지만 올해는 지난달까지 신고 건수가 3천500건을 넘어서면서 전년도 같은 기간보다 2배 넘게 증가했다.

A형간염은 20~40대 젊은층에서 환자가 많이 발생한다. 50대 이상에서는 어릴 적 홍역이나 A형간염을 앓은 경험이 있어 몸에 항체가 형성된 경우가 많지만, 사회 전반적인 위생상태가 좋아지면서 1970년대 중반에서 1990년대 중반 출생자의 경우 항체 형성률이 떨어지는 경향을 보인다.

실제 국내 A형간염 환자 10명 가운데 7명이 30~40대다.

A형간염은 6~12개월 간격으로 2회 접종해 면역을 획득할 수 있다. 성인의 경우 40세 미만은 항체검사 없이 백신을 접종하고, 40세 이상에서는 항체검사를 시행해 항체가 없는 경우 예방주사를 맞으면 된다.

예방접종과 더불어 기침예절, 손씻기 등 개인위생 수칙 준수도 중요하다.

A형간염은 주로 오염된 손과 물, 음식, 소변, 대변 등을 통해 사람의 입을 거쳐 감염되므로 손씻기, 물 끓여 마시기, 음식 익혀 먹기 등 개인위생을 철저하게 준수해야 한다. 특히 찌개 등 음식을 먹을 때는 개별그릇에 덜어 먹어야 한다.

/양형종기자 [e-mail]