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류마앤정내과 정원상 원장

여름을 알리는 입하가 지났지만 환절기의 큰 일교차로 인해 아침 저녁은 쌀쌀하다. 그럼에도 남들보다 유난히 더위에 민감하고 땀을 많이 흘리는 경우 갑상선 기능에 이상이 있는지 점검해 볼 필요가 있다.

갑상선은 목 앞 중앙에 있고 앞에서 보면 나비 모양으로 후두와 기관지 앞에 위치한 내분비기관으로 갑상선 호르몬을 생성하고 분비하는 역할을 한다. 이 때, 갑상선 기능 이상으로 인해 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되면 '갑상선기능항진증'을 유발한다.

갑상선기능항진증은 호르몬 과다로 에너지소비가 증가해 더위에 민감하게 반응하고 땀을 많이 흘린다. 식욕이 늘어 식사량은 늘어나지만, 체중은 감소하고 심한 피로를 호소하기도 한다. 갑상선 안구병증을 동반하게 되면, 안구 돌출이 나타나거나 심한 경우는 물체가 두 개로 보이는 등의 문제가 발생하기도 한다. 여성의 경우에는 불규칙한 월경 및 무월경 증상이 나타나기도 하며 남성의 경우 정자 수의 감소, 성기능 저하로 이어질 수 있다.

갑상선기능항진증 예방을 위해 꾸준한 검진은 필수다. 갑상선기능항진증의 경우 초기에 적극적인 약물치료가 필요하다. 이에, 갑상선 기능에 이상이 의심된다면 즉시 갑상선 치료 전문병원을 방문해 의사와 상담 및 필요한 검사를 시행하고 이상이 있는 경우 적극적인 치료를 받는 것이 좋다.

류마앤정내과 정원상 원장은 "갑상선기능이상의 갑상선 질환의 원인으로 자가면역질환인 경우가 많다. 우선적으로 적절한 약물치료가 중요하며, 또한, 규칙적인 생활과 올바른 식습관을 통해 면역증강을 위해 노력하는 것도 중요하다"며 "별다른 이유 없이 피로하거나 급격한 체중 변화가 일어난다면 갑상선 전문병원을 찾아 진단을 받아보는 것이 좋다"고 전했다.

/도움말 류마앤정내과 정원상 원장·김태성기자 mrkim@kyeongin.com