전에는 단체에 직접 기부했는데다
해당 의원들 대부분 상임위원장…
시금고 재지정 있는 시기까지 겹쳐
양측 다 "상대가 먼저 요청" 주장

농협 성남시지부가 성남시의회 특정 여야 의원들에게 10㎏들이 쌀 수십 포를 무상 제공한 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 되고 있다.

농협이 성남시의 금고 은행인 만큼 시의원들에게 잘 보이기 위해 로비를 시도한 것 아니냐는 지적이다.

20일 성남시의회·농협 성남시지부 등에 따르면 지난 3월께 농협 시지부가 3명 이상의 시의원들에게 개인당 많게는 10㎏들이 쌀 50여포 등 총 100여포를 제공한 것으로 나타났다. 이에 대해 해당 의원들은 농협 시지부에서 연락이 와 쌀을 제공받았다고 밝혔다.

A의원은 경인일보와의 통화에서 "농협 성남시지부장이 자기가 새로 왔는데, 어려운 분들한테 봉사했으면 좋겠는데 아는 곳이 있느냐 물어와 B성당을 소개해줬다"고 했다.

B의원은 "선거관리위원회 등에 문의한 결과, 단체에 주면 문제가 없다고 해 내 지인들이 쌀을 받아 장애인단체 등에 줬다"고 설명했다.

이 같은 쌀 제공에 대해 '로비용'이란 지적이 나오는 이유는 농협이 시 금고인 데다 이전에는 통상적으로 직접 단체 등에 기부했고, 해당 의원들 대부분이 시의회 상임위원장이며 여야가 고루 분포돼 있다는 점 때문이다.

특히 내년이 4년마다 진행되는 시 금고 재지정이 있는 시기여서 설득력을 더하고 있다.

이에 대해 농협 시지부 측은 의원들이 먼저 요구해와 쌀을 제공했다는 입장이다.

핵심 관계자는 "의원들이 우리 동네에 쌀이 필요한 단체들이 있는데 그런 단체에 쌀을 좀 제공해 달라고 해서 내부 봉사단이 모은 돈으로 쌀을 마련했다"고 말했다.

또 "로비용도 아니고 의원들 선거운동에 도움을 주고자 한 것도 아니다"며 "다른 의원들이 반감을 갖고 이야기하니까 우리가 소신껏 도와준 것이 왜곡돼 버렸다"고 덧붙였다.

성남/김순기기자 ksg2011@kyeongin.com