남동유수지 번식률급감 대책고심
인공섬에 전기 철책·방호벽 설치
새 활동 방해등 장단점 논의 필요
市 "추가 회의 거쳐서 계획 결정"

지난해부터 인천 남동유수지에서의 저어새 번식률이 급감해 대책 마련이 시급하다는 목소리가 커지는(8월 19·23일자 1면, 27일자 1·3면 보도) 가운데, 환경부와 인천시 등 관계 기관이 대책 마련에 나섰다.

멸종위기종인 저어새의 제1번식지를 지키기 위해 정부와 자치단체가 머리를 맞댔다.

인천시는 현재 환경부와 국립생태원 멸종위기종복원센터, EAAFP(동아시아-대양주 철새이동경로 파트너십) 등 관계 기관과 남동유수지 저어새 번식률 급감에 대한 대책을 논의 중이라고 28일 밝혔다.

2017년에만 233마리의 새끼가 태어나 저어새의 전 세계 최대 번식지가 됐던 남동유수지는 지난해부터 부화 개체가 줄기 시작해 올해는 15마리만이 정상적으로 성장했다.

경인일보는 최근 이에 대한 심각성을 저어새 시선으로 기획 보도했고, 저어새 번식 문제가 지역사회의 주요 이슈로 떠올랐다. 이들 기관은 번식률 저하의 주요 원인인 너구리 접근을 막는 데 주력하고 있다.

저어새는 올해 남동유수지를 처음 찾은 2009년 이후 가장 많은 220개의 둥지에서 번식을 시도했지만, 너구리의 공격으로 대부분 부화조차 하지 못했다.

현재 논의되고 있는 방안은 크게 두 가지다.

저어새가 둥지를 트는 인공섬 주변에 전기 철책을 설치하거나 방호벽을 설치하는 방안이다. 유수지 가운데 있는 인공섬 주변으로 장애물을 설치해 너구리 접근을 막겠다는 취지다.

그런데 두 방안 모두 장·단점이 있어 추가 논의가 필요하다는 게 인천시의 설명이다.

전기 철책은 설치 비용이 비교적 적게 들지만 번식기에 저어새 활동을 방해할 우려가 있고, 방호벽은 너구리 접근 차단 효과가 크지만, 지반이 약한 유수지에 설치하기가 어렵고 공사 비용이 많이 든다는 단점이 있다.

인천시는 조만간 추가 회의를 통해 구체적인 계획을 결정할 방침이다.

인천시 관계자는 "아직 정해진 것은 아무것도 없다. 전문가 의견을 바탕으로 다양한 방안을 검토하고 있다"며 "빠른 시일 내에 대책을 마련해 내년 저어새 번식에는 문제가 없도록 할 것"이라고 말했다.

환경부 관계자는 "인천 남동유수지가 멸종위기종인 저어새에게 아주 중요한 곳이라는 점은 인지하고 있다"며 "인천시와 함께 대책을 마련해 필요한 예산을 지원할 수 있도록 하겠다"고 했다.

/공승배기자 ksb@kyeongin.com