'발생지 처리' 원칙 내부에도 적용
봉투째 아닌 소각잔재물 매립 '선회'
처리장 신설 필요성… 용역 추진
발생량 산정·권역별 설치등 검토

인천시와 더불어민주당 인천시당이 청라 소각장을 증설하지 않기로 전격 합의하고, '발생지 처리'라는 원칙을 인천 내부에서부터 이행해 나가기로 했다.

소각장 증설 문제는 일단락됐지만, 인천 전체에 필요한 소각 용량을 산정하고, 이를 지역별로 어떻게 분배할지에 대한 과제가 남았다.

인천시는 2025년 서구 수도권 쓰레기 매립지 종료 후 자체 매립지를 조성하면 생활 폐기물을 봉투째 묻는 방식을 전면 중단하고 소각 잔재물을 묻는 친환경 매립으로 선회할 방침이다. 이를 위해서는 소각장의 추가 설치가 필수다.

인천연구원의 연구 결과에 따르면 2025년 인천에 필요한 용량은 하루 1천400t인데 현재 송도·청라에 있는 인천의 소각장 2곳이 처리할 수 있는 용량은 700t에 불과하다.

추가로 필요한 용량은 700t이지만, 과부하 해소를 위해 여유분으로 600t 규모 시설이 더 필요하다는 계산이다. 이렇게 되면 인천에는 하루 총 2천t을 처리하는 소각장이 설치돼야 한다.

부족한 용량은 기존에 있는 청라소각장의 증설로 해결하는 방안이 유력하게 거론됐다. '현대화 사업'이라는 명목으로 입지 선정에 대한 사회적 갈등도 피할 수 있기 때문이다.

하지만 청라소각장은 서구 외에도 부평, 계양, 강화의 쓰레기까지 처리해 왔고, 인천시 내부의 발생지 처리 문제로 확산했다. 서울, 경기의 쓰레기를 인천에 묻을 수 없다는 논리가 인천 내부에 그대로 적용된 셈이다.

인천시는 이번 당정합의에 따라 기존 추진하는 용역 명칭에서 '청라 소각장'이라는 단어를 빼고 '인천시 자원환경시설 친환경 현대화 사업'이라는 새 이름으로 사업을 진행하기로 했다.

정확한 폐기물 발생량을 산정하고, 소각장을 군·구별로 1개씩 설치할지 2~3개 지역별로 묶어서 설치할지를 따져보기로 했다. 논란의 중심에 섰던 청라 소각장도 여러 소각장 후보 중 하나다.

청라 소각장은 애초 최대 750t까지 증설 용량 허가를 받았지만, 이번 당정 협의로 기존 설치 용량인 500t을 초과하지 않는다는 기본 방침을 세웠다. 오히려 용량이 축소될 수도 있고, 폐쇄 후 다른 지역으로 이전할 가능성도 열려있다.

인천시는 또 소각장 연비를 높이기 위해 가연성·불연성 폐기물을 선별하는 시설도 군·구에 설치하기로 했다. 다만 운영 효율화를 위해 광역화하는 방안도 종합적으로 검토하기로 했다. 여러 시설을 군·구별로 나눠 갖는 식이다.

이밖에 폐기물 처리시설 주변 지역의 환경 개선 사업과 지원 사업 방안도 함께 마련하기로 했다.

/김민재기자 kmj@kyeongin.com