市, 정부 공모에 사업신청서 제출
발전소 인근 등 오염원 감시·관리
야간비행 가능해져 사각지대 해소
바다 쓰레기 투기 단속·조사 활용

인천시가 '드론 실증도시' 정부 공모에 도전한다.

미세먼지, 해양 쓰레기와 같은 인천의 환경 문제를 해결하는 드론 기술 개발에 집중하겠다는 계획이다.

인천시는 최근 국토부와 항공안전기술원이 주관하는 '드론 실증도시 구축사업' 공모에 신청서를 제출했다고 1일 밝혔다.

드론 실증도시란 다양한 드론산업 기술을 발굴해 이를 환경, 관광, 도시계획 등 공공분야에 활용하는 것을 말한다. 국토부는 지난해 경기도 화성시와 제주도를 드론 실증도시로 선정해 하반기부터 시범 사업을 시작했다.

인천시는 이번 공모에서 인천 도심과 해양의 환경오염 문제 해결에 드론기술을 실증·도입하는 내용을 강조하기로 했다.

도심의 공장지대와 항만시설, 각종 발전소 인근에서 발생하는 오염원을 실시간 감시·관리하는 것이 핵심이다. 가령 발전소나 공장에서 배출하는 미세먼지 양을 측정하거나 선박에서 유출되는 폐유 등을 모니터링해 즉각 행정 조치를 취할 수 있도록 하는 체계다.

드론 실증도시로 선정될 경우 필요에 따라 야간 비행이 허용될 수 있어 관계기관 감시망의 사각지대에 있는 밤 시간대나 휴일에도 적극 활용할 수 있다.

국가보안시설인 항만이나 발전시설의 경우 드론 비행에 제약을 받는다. 이 제약을 벗어나기 위해 유선 케이블을 연결, 오작동 시 드론을 바로 수거하고 비상 낙하·착륙을 할 수 있는 기술도 도입할 계획이다.

해양교통관제 시스템과 연계해 바다에 쓰레기를 버리는 선박 등을 집중 감시하고, 해상 부유 쓰레기 실태도 조사해 해양 플라스틱 문제 해소에도 나설 방침이다.

시는 이번 드론 실증도시 공모와 더불어 드론 신기술 지원 공모 사업인 '규제 샌드박스 신기술 공모 사업' 분야에도 '수소 연료전지를 활용한 30㎏급 드론 배송시스템 구축' 사업 계획서를 민간 사업자와 함께 제출했다.

인천시는 지난해에도 수도권매립지 부지에 국내 유일 드론인증센터와 비행시험장을 유치하는 등 드론산업 선점에 주력하고 있다.

인천시 관계자는 "인천의 경우 지난해 드론인증센터를 유치하는 등 드론산업 투자에 집중해 왔으며, 특히 앞으로는 인천이 직면한 환경문제의 개선을 위한 드론 기술 개발에 적극 나서겠다"고 말했다.

/윤설아기자 say@kyeongin.com