돌봄공백 문제 대안에 이견 없어
인천시교육청은 우선등교 검토중

확산 추이따라 탄력대응 필요 지적
"보건안전보다 등교, 잘못된 신호"
학부모 "조금이른 발표" 불안감도 

 

[포토]텅 빈 교실에서 온라인 수업
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 이어지고 있는 19일 오전 경기도 용인시 한터초등학교에서 교사가 온라인 수업을 진행하고 있다. /연합뉴스

교육부가 "개학 연기는 없다"며 신학기 등교를 확대하겠다는 방침을 내놨다. 지난해 코로나19 대응 과정에서 교육부가 신중한 입장을 보여온 것과 달리 '등교 확대'라는 방향성을 분명히 밝힌 것인데, 지역 교육계에서는 3월 등교에 대한 기대와 우려가 동시에 나오고 있다.

일단 교육부가 '학교의 일상을 회복하겠다'며 등교 확대 입장을 분명히 한 데 대해서는 원칙적으로 반기는 이들이 많다.

지난해 교육계는 코로나19로 인해 원격수업과 등교수업을 오가며 돌봄 공백, 학력 격차 확대 등의 문제로 홍역을 치렀다. 등교 확대 조치가 이러한 문제를 해결하는 데 가장 효과적인 해결책이 될 거란 점에 있어서는 이견이 없다.

인천시교육청도 교육부의 등교 확대 방침에 따라 유치원·초등학교 저학년, 중·고교 신입생 등 적응이 필요한 학생들이 우선 등교하는 방안을 검토 중이다.

한 초등학교 교장은 "등교만큼 확실한 대안이 없다. 교사도 학생도 등교 대면 수업이 익숙하다"면서 "돌봄 공백과 학력 격차 확대 등을 막는데 다른 선택의 여지는 없어 보인다"고 했다.

하지만 교육부가 방향성만 명확히 했을 뿐 학교내 감염이나 학내 밀집도에 관한 대책 등 현실적인 우려를 지나치게 간과한 것 아니냐는 지적이 있다. 코로나19 확산세가 여전한 상황에서 섣부른 기대감만 주는 것 아니냐는 것이다.

인천시교육청의 한 관계자는 "교육부가 등교 확대라는 기조만 명확히 했을 뿐 학교내 보건 안전을 어떻게 확보할 것인가에 대해서는 눈에 띄는 언급은 없었다"면서 "어차피 확산 추이를 보며 그때그때 탄력적으로 대응해야 하는 상황은 변한 것이 없는데, 교육부가 원칙만 강조한 것 같아 아쉽다"고 말했다.

교육부가 보건 안전보다 등교가 중요하다는 잘못된 신호를 보내고 있다는 의견도 나온다.

인천지역의 한 1학년 교사는 "등교가 곧 학교 적응이 아니다. 코로나 이전 학교 환경과 지금은 너무나 다르다. 하다못해 학교 식당이나 화장실 이용, 교내 생활지도 등 달라진 것들이 많다"면서 "등교가 감염병으로부터의 안전을 지키는 것보다 중요하다는 잘못된 인상을 교육부가 심어주는 것 같아 아쉽다"고 했다.

학부모들의 불안감도 여전하다.

한 초등생 학부모는 "지난해 학교내 감염이 적었던 이유는 온라인 수업 등으로 실질적인 등교일수가 적었던 결과일 수 있다. 그걸 이유로 '학교가 제일 안전하다'고 판단해선 안될 것 같다"면서 "아직 백신이나 치료제가 전면적으로 도입된 것이 아닌데, 교육부의 발표가 조금은 이른 것 아닌가 하는 생각이 든다"고 말했다.

설 연휴 이후 코로나19 확산 여부도 지켜봐야 한다는 여론도 크다.

/김성호기자 ksh96@kyeongin.com