年 수천t수거불구 유입량 3만t↑
발생줄이기 등 3개 해결방향 제시
인프라 확충·관련 조례 제정 추진
최근 인천의 환경 문제 해결을 위해 출범한 인천시 '환경특별시추진단'이 1호 과제로 해양 쓰레기 문제 해결을 꼽았다. 인천 앞바다의 해양 쓰레기가 상당 부분 하천을 통해 유입되는 만큼 발생부터 차단할 수 있는 체계를 구축한다는 목표다.
인천시 환경특별시추진단(이하 추진단)은 현재 인천의 환경 현안 중 해양 쓰레기 문제를 가장 시급한 문제로 보고 관련 계획을 수립하고 있다.
인천시는 인천 앞바다에서 매년 수천t의 쓰레기를 수거하고 있지만, 한강 하구 등을 통해 유입되는 쓰레기가 매년 3만t 이상으로 추정되고 있어 문제가 근절되지 않고 있다. 박남춘 인천시장은 해양 쓰레기 문제를 인천의 희생 사례로 들기도 했다.
추진단은 문제 해결을 위한 방향을 크게 '발생 줄이기', '수거·관리', '시민 참여 유도' 등 3가지로 나눴다.
먼저 한강 하구 등을 통해 바다로 유입되는 쓰레기를 차단해 해양 쓰레기의 발생부터 줄인다는 계획이다. 사후 수거에 머물러 있는 현재 방식에서 나아간 것이다. 통상적으로 육상에서 유입되는 해양 쓰레기는 전체 발생량의 60% 정도를 차지하는데, 시설 설치 등을 통해 이 유입 경로를 막는 게 추진단의 목표다.
또 다른 목표는 쓰레기 수거·관리 인프라 확충이다. 현재 인천에서 운영하고 있는 해양환경정화선은 '인천 씨클린호' 1대뿐으로, 정화선 확충에 대한 목소리도 큰 데다 수거를 위한 인력도 부족한 상황이다. 섬 지역의 경우, 쓰레기를 수거하더라도 즉시 반출이 어려운 까닭에 관리에 어려움이 크다.
이 때문에 추진단은 해양 쓰레기와 섬 내 생활 쓰레기를 통합 처리하는 방안을 고심하고 있다. 추진단은 또 조례 제정 등을 통해 해양 쓰레기 문제 해결을 위한 범시민 조직도 구성한다는 계획이다.
해양수산부에 따르면 지난 3년(2018~2020년)간 전국에서 수거된 해양 쓰레기는 연평균 11만4천여t이다. 해안 쓰레기가 약 7만8천t(68%)으로 가장 많고, 바닷속에 쌓인 침적 쓰레기가 약 2만8천t(25%)으로 뒤를 이었다.
추진단은 지난 26일 인천 주요 환경단체와 간담회를 진행하는 등 활동을 본격화했다. 장정구 환경특별시추진단장은 "환경특별시 추진을 위해선 행정과 시민, 전문가, 정부 등의 적극적인 협력이 필요하다"며 "적극적인 의사소통을 통해 환경특별시 인천을 만들어 나가겠다"고 말했다.
/공승배기자 ksb@kyeongin.com