양평 공설화장시설 건립 입지 예정지로 최종 확정된 지 3일 만에 용문면 삼성2리 주민들이 유치신청 철회 의사를 밝히면서 민선 7기 행정부가 역점사업으로 추진했던 화장시설 건립사업이 무산될 위기에 처했다.
28일 군 등에 따르면 군은 지난 23일 공설화장장 건립 최종 후보지로 용문면 삼성리 산89~1 번지 일원(159만여㎡)으로 최종 결정됐다고 발표했다. 이번 화장시설에 대한 후보지 결정은 지난해 2월 주민들의 화장률 증가에 따른 민의를 충족하기 위해 '군 공설화장시설 건립 방안'을 수립한 후 건립후보지 공모절차를 거쳐 14개월 만에 이뤄졌었다.
그러나 용문면 삼성2리 '공설화장시설 유치위원회'(위원장·이석규)가 지난 26일 '공설 화장시설 건립 유치신청 철회서'를 군에 공식 접수함에 따라 사실상 화장시설 추진사업이 무산됐다.
삼성2리 화장시설 유치위는 "군이 계획한 화장시설과 마을간 거리가 300여m에 불과하고, 개설예정인 진입로도 마을을 경유하도록 돼 있어 수용하기 어렵다"고 화장장유치신청 철회서에 적시했다. 화장장유치신청 철회서는 유치위원 21명 중 16명이 동의한 것으로 확인됐다.
특히 화장시설 입지예정지 임야 소유주인 원주 이씨 문중에서도 '전체 사업부지중 화장시설 입지 위치가 군의 계획과 입장이 다르다'는 이유로 화장장 건립반대 의사를 표명한 것으로 알려졌다.
이에 따라 공설화장장 건립 진행과정에서 사업타당성 조사를 위한 용역비 2천200여만원 투자 등 행정력을 집중해 온 군은 사업 무산으로 인해 행정력과 혈세만 낭비했다는 비난을 사고 있다.
양평읍 주민 김모(57)씨는 "지역 여건과 인근 마을주민 등의 반대 여론을 고려해 공설화장시설 예정지를 최종 확정하지 않고, 실적 위주의 일방통행식 행정으로 화장시설 건립사업이 원점으로 돌아갔다"고 목소리를 높였다.
용문면 주민 최모(61)씨도 "주민들의 화장장 이용 등 장례 편의를 위해 공설화장시설 건립이 꼭 필요한 것은 분명하지만 보다 신중하고 세밀하게 사업을 추진하지 못해 사업 무산을 자초했다"며 "군이 화장시설 입지 예정지 확정을 발표한 지 3일만에 사업이 백지화됨에 따라 군정에 대한 신뢰가 크게 실추됐다"고 분통을 터트렸다.
이에 대해 군 고위 관계자는 "화장장 입지철회 요청에 대한 법률적인 검토가 끝나면 최대한 이른 시간 내에 사업취소나 재추진 여부 등을 결정하게 될 것"이라고 답했다 .
양평/오경택기자 0719oh@kyeongin.com