파주시 산불 발생률 56% 줄인 비결 '대응센터' 신설에 있었다

18건 감소… 피해면적도 65.8% 줄어 현장 투입 35분에서 20분으로 '골든타임 30분' 달성 최종환 시장 "인력·처우 개선하는 등 체계 개편"

파주시가 산불대응센터를 신설하고 산불 진화대를 강화하면서 산불 발생률이 전년 대비 56% 감소하는 등 상당한 효과를 달성한 것으로 나타났다. /파주시 제공

파주시가 산불대응센터를 신설하고 산불 진화대를 강화하면서 산불 발생률이 전년 대비 56% 감소하는 등 상당한 효과를 달성한 것으로 나타났다.

1일 파주시에 따르면 파주시 산불은 2018년 6건(산림 피해 0.55ha), 2019년 11건(산림피해 16ha), 2020년 20건(산림피해 5.26ha)이 발생했으나 올해 상반기에는 총 8건으로, 전년 동기 대비 56%(18건)가 감소했다. 산불로 인한 피해 면적도 같은 기간 5.14ha에서 1.76ha로 65.8% 줄었다.

시는 이 같이 산불 발생이 줄어든 이유로 산불대응센터 설립과 산불진화대 강화를 꼽았다. 파주시는 타 시·군보다 면적(6만7,289ha)이 넓고, 산림(2만7,188ha) 또한 많아 산불 발생 시 초기 대응에 어려움을 겪고 있다.

시는 이에 따라 지난해 말부터 기존 문산읍 산림보호센터 외 파주읍 봉암리에 '산불대응센터'를 설립하고, 산림지역을 읍·면 등 권역별로 분리해 산불 관리를 시작했다.

파주시가 산불대응센터를 신설하고 산불 진화대를 강화하면서 산불 발생률이 전년 대비 56% 감소하는 등 상당한 효과를 달성한 것으로 나타났다. /파주시 제공

시는 또 산불 발생 시 현장에 투입되는 산불진화대를 기존 30명에서 55명으로 대폭 늘린 대신 산불감시원(55명) 운영은 중단했다.

그동안 산불감시원의 업무가 소각행위 단속과 산불 발생 확인이지만, 감시원이 대부분 지역 주민들로 엄격한 단속이 어려운 데다 산불 발생 시 초동대처마저 미흡했기 때문이다.

그러나 산불진화대는 30명이 6개 조로 나눠 감시 및 진화활동을 벌여도 산림면적이 워낙 넓어 동시다발적으로 산불이 발생하면 진화가 어렵고 이로 인한 업무 피로도 또한 심각했다.

시는 국·도비 보조사업으로 '최저임금'을 받던 산불진화대를 파주시 예산을 지원해 감시원과 같은 '통상임금'을 지급하면서 거점대기소 6곳을 추가 신설해 늘어난 진화대를 읍·면에 추가 배치, 산불원인 행위에 대한 단속을 병행하도록 했다.

파주시가 산불대응센터를 신설하고 산불 진화대를 강화하면서 산불 발생률이 전년 대비 56% 감소하는 등 상당한 효과를 달성한 것으로 나타났다. /파주시 제공

시는 또한 감시원 운영 중단으로 절감된 예산 8억여 원은 진화대 인건비 등 처우개선과 진화차량 5대, 무선통신기기 15대, 산불재난안전통신기 50대 등 장비를 구입, 산림보호센터 및 거점대기소 신설 등에 사용됐다. 산불진화헬기 운영기간도 170일에서 200일로 연장했다.

이 결과, 진화대가 산불 발생 시 현장까지 투입되는 시간은 기존 35분에서 20분으로 단축돼 초기 진압을 좌우할 '골든타임 30분'을 달성했다.

최종환 파주시장은 "해마다 산불 발생건수가 증가하고 이로 인한 산림 소실 등 피해가 심각해 특별대응책을 마련했다"면서 "올해 산불대응센터와 거점대기소를 신설하고, 산불진화대 인력 및 처우를 개선하는 등 산불대응체계를 개편해 초기 산불대응과 예방활동을 높인 효과"라고 설명했다.

파주/이종태기자 [e-mail]