정부가 내년 지역화폐 지원 예산을 올해(1조522억원)보다 77.2% 대폭 감소한 2천403억원으로 편성해 인천시를 비롯한 전국 자치단체가 반발하고 있다.
인천시를 비롯한 전국 자치단체들은 전국 시도지사협의회 공동성명 등을 통해 국회에서 예산을 대폭 늘려줄 것을 건의한다는 방침이다. 8일 인천시에 따르면 전자식 지역 화폐인 '인천이음' 카드의 인천시 내년 예산은 4천억원 규모로 책정됐는데, 이 중 정부 지원 예산은 292억원에 불과한 것으로 파악됐다.
올해 인천시의 인천이음 카드 예산은 3천464억원으로, 이 중 정부 지원금은 1천452억원 규모였다. 내년 정부 지원 예산이 국회에서 증액되지 못할 경우 3천700억원이 넘는 예산을 순수 인천시 예산으로 채워야 하는 처지에 놓인 것이다.
인천 시민 전체 중 인천이음 카드 사용자는 54%인 158만1천명으로 전국에서 지역화폐 사용률이 가장 높다. 특히 코로나19로 지역 소상공인 등이 어려움을 겪는 상황에서 정부가 지역화폐 예산을 대폭 삭감해 각 자치단체의 반발도 커지고 있다.
인천시 관계자는 "정부의 예산 삭감으로 전국 자치단체가 공동으로 대응책을 모색하고 있는 상황"이라며 "전국 시도지사협의회 등을 통해 자치단체의 목소리를 낼 계획"이라고 말했다.
/김명호기자 boq79@kyeongin.com