광명시 인구 5명 중 1명꼴이 청년이지만, 매년 광명시 청년은 줄어드는 추세다. 이대로라면 5년마다 약 5천700명씩 청년 인구가 감소할 것이라는 전망도 제기됐다.
이에 지난 2019년 청년실태조사를 해보니 주거, 문화, 일자리, 건강 등 분야를 막론하고 대책이 필요한 상황이었다. 인원 50명, 기초단체로선 최대 규모로 청년위원회를 신설한 것은 이 때문이다.
위원회는 곧 활발한 토론의 장이 됐고, 논의된 정책은 시정에 반영됐다. 청년 취업·창업·교육·문화·예술·교류·콘텐츠·건강·동아리·여가활동 등 7개 거점별 청년 특성화 공간인 '청년동'을 조성했다.
청년들에게 필요한 사업을 직접 제안하고 예산 규모를 결정하는 청년숙의예산으로 12개 사업에 대한 50억원을 올해 예산에 반영하기도 했다.
숙의예산으로 12개사업 50억 반영
커뮤니티 활동 43개팀 230명 지원
청년주택·일자리창출 행보도 나서
또 3인 이상 청년들의 커뮤니티 활동을 지원하는 청년생각펼침사업을 통해서도 43개 팀 230명을 지원했다. 팀당 최대 300만원을 광명시로부터 제공받았다.
주거난을 겪고 있는 청년들을 위해 2025년까지 너부대 도시재생 뉴딜사업, 소하동 주차장 부지, 광명시흥테크노밸리 주차단지에 청년주택 1천210가구를 마련키로 했다. 또 하안2지구와 구름산지구에도 추가적으로 청년주택을 공급한다는 계획이다.
관내 청년 일자리 창출을 위한 행보에도 적극 나섰다. 4만5천명 규모의 일자리를 창출하는 게 목표인데 1년 전 개원한 한국폴리텍대학교 광명융합기술교육원 중심으로 4차 산업혁명에 효과적으로 대응할 청년 인력 양성 및 취업 교육을 추진해온 게 대표적이다.
청년들이 직접 자신에게 도움이 될 만한 정책을 선택하고 집행하는 일련의 과정이 호평으로 이어졌다. 이는 광명시가 '청년 도시'로서의 위상을 보다 굳건히 다지는 토대가 됐다.