인천항 연안여객터미널과 옹진군 연평도를 오가는 연안여객선이 다음 달부터 한 차례로 감축 운항한다는 소식에 섬 주민들이 '일일생활권' 보장을 요구하고 나섰다.
연평주민자치위원회는 최근 해양수산부와 인천시, 옹진군 등에 '인천항 연안여객터미널~연평항로에 준공영제를 유지해 달라'는 내용이 담긴 호소문을 보냈다고 18일 밝혔다.
고려고속훼리 내달 1일 1회로 변경
과거 1차례 다닐땐 최소 2박3일 걸려
섬주민, 준공영제 요구 호소문 보내
해수부가 올해 준공영제 결손금산정기준을 변경하면서 인천항 연안여객터미널~연평항로를 운항하는 고려고속훼리는 정부의 예산 지원을 받지 못하게 됐다. (10월 28일자 6면 보도=인천~연평도 항로 여객선 하루 1차례로 줄어드나) 연안여객선 준공영제는 정부가 매년 일정액의 예산을 선사에 지원해 안정적으로 배를 운항할 수 있게 하는 제도다.
이에 따라 고려고속훼리는 내달부터 1일 2회에서 1회로 운항 일정을 변경하겠다고 인천지방해양수산청에 통보한 상황이다.
이에 따라 주민들은 1일 2회 왕복 운항이 계속돼 '일일생활권'이 유지될 수 있도록 해달라고 촉구하고 있다.
주민들은 호소문에서 "북한의 포격으로 인한 상처가 회복되고 있는 가운데 여객선 감축 운항은 소외와 고립이라는 또 다른 폭탄을 던진 것과 같다"며 "연평 항로를 준공영제로 운영해 서해 국민과 해양산업, 안보를 지켜주길 바라고, 현 정부의 보편적 복지추구와 실현정책에서 연평도 주민을 소외시키지 말아달라"고 요청했다.
또 연평도 주민들은 인천항 연안여객터미널~연평항로에 다닐 새 연안여객선 건조 비용의 일부를 지원해달라고도 했다. 현재 이 항로를 운항 중인 '플라잉카페리'호는 선령 제한으로 2023년 3월 이후에는 새 선박으로 교체해야 한다.
연평면주민자치위원회 김정희 위원장은 "과거 하루 1차례 연안여객선이 다닐 때는 인천 도심에서 업무를 보려면 최소 2박3일을 머물러야 했지만, 연안여객선이 매일 2차례 왕복 운항하면서 주민들이 생활도 편리해졌다"며 "서해5도에 거주하는 주민들을 위해 준공영제와 새 연안여객선 건조는 반드시 이뤄져야 한다"고 강조했다.
/김주엽기자 kjy86@kyeongin.com