끊이지 않는 '니코틴 살인'… 원액 온라인 불법유통 여전

인천공항 인천본부세관 특송물류센터에서 세관 직원들이 압수된 천연 및 합성 니코틴 원액과 제품을 살펴보고 있는 모습. /연합뉴스

"(99% 니코틴 원액 제품)배송·통관 걱정 없이 구매하세요."

5년 전 '남양주 니코틴 살인사건'을 시작으로 '신혼여행 니코틴 살인사건(2017년)', 재판을 앞두고 있는 '화성 니코틴 살인사건'(12월1일자 1면 보도=니코틴 중독으로 숨진 남편… 아내가 음료에 몰래 넣었나)까지 니코틴 원액을 도구로 한 살인사건이 끊이지 않고 있지만 온라인에선 개인의 손쉬운 니코틴 원액 구매로 이어지는 불법 유통이 여전한 것으로 확인됐다.

지난 3일 기자가 포털에서 단번에 검색 가능한 니코틴 원액 수입대행 판매처 M사이트를 통해 '퓨어니코틴(99% 니코틴 원액)' 1병을 주문해 보니 당일 곧바로 "99.9% 퓨어원액 10㎖(배송비 포함 6만8천원) 제품입니다. 계좌번호로 입금 시 1~2일 배송 가능"이란 답변이 돌아왔다.

6일 다른 판매처인 L사이트 주문 절차도 확인한 결과, 수입 대행에 필요한 통관고유번호 등 개인정보를 입력하고 배송비 포함 32달러(이날 환율 기준 3만7천840원)만 결제하면 1인당 최대 6병(1병당 10㎖)의 퓨어니코틴 제품을 손쉽게 구할 수 있는 구조였다.

해당 사이트는 전부 중국산 퓨어니코틴 제품을 수입해 인터넷·모바일로 개인 등에 판매하는 곳인데, L사이트는 불법 제품유통 과정을 거치고 있었다.

6일 한 니코틴 원액 판매처 L사이트의 니코틴 원액 함유량 99% 제품을 구매하기 위한 모바일 결제 화면. /김준석기자 [e-mail]

남양주 살인사건 등 잇단 사고에 1%↑ 고농도 액상 사실상 판매 금지
연구 등 목적외 정부허가 전문업체만 배송… "택배사 통한 판매 위법"

지난 2016년 남양주 사건을 계기로 정부는 이듬해 니코틴 원액 등 유해화학물질 통관·관리 등의 강화 방안을 내놓았다.

이에 현재 온라인을 통한 1% 이상 고농도 니코틴 액상 제품 판매는 사실상 금지돼 있다. 연구 등 목적이 아니면 정부 허가를 받은 전문 운송업체만 배송이 가능한데 L사이트의 경우 이에 해당하지 않는 일반 운송업체를 통해 제품을 배송하고 있었다.

온라인에서 일반 판매 목적은 제외하고 연구 등 목적으로만 전문 업체가 배송하도록 한 건데 관련 규제가 무용지물이 된 셈이다.

지난 3일 니코틴 원액 수입대행 판매처 M사이트를 통해 퓨어니코틴 제품 주문을 요청하자 당일 곧바로 제품 구입이 가능한 계좌번호 등이 댓글을 통해 안내된 모습. /김준석기자 [e-mail]

그나마 오프라인 매장에서의 기준치를 초과한 '고농도 니코틴 액상' 판매는 최근 크게 감소한 걸로 알려졌지만 정작 접근성이 높은 온라인상 불법 유통망이 활개를 치는 실정이다.

수원의 한 전자담배 가게 직원은 "(온라인에서는 모를까 매장에서는) 남양주 사건 이후 단속이 심해져 최근엔 손님이 요청해도 니코틴 원액을 추가해주지 않는다"고 설명했다.

이에 대해 환경부 관계자는 "별도 지정 전문업체가 아닌 우리가 일반적으로 아는 택배사를 통한 온라인 니코틴 원액 판매는 전부 위법"이라며 "불법 사례에 대해선 단속 등 조치를 할 예정이며 최근 화성 니코틴 사건과 관련해 당국에 들어온 건 아직 없다"고 말했다.

/김준석기자 [e-mail]