인천 지역사회는 최근 수도권매립지관리공사(이하 매립지공사)의 '수도권쓰레기매립지 사용 연장' 여론전을 인천시가 추진하는 '2025년 수도권매립지 사용 종료' 정책에 대한 '선전포고'로 받아들이고 있다.

박남춘 인천시장은 정면 대응을 예고했고, 지역 주민들도 신창현 매립지공사 사장 퇴진운동을 추진한다는 계획이다.

지역 정가에서는 더불어민주당 국회의원 출신인 신창현 사장의 행보가 내년 대선·지방선거 국면에서 도리어 인천 민주당 정치인들에게 치명타를 입히고 있다는 우려의 목소리까지 나온다. 


신창현사장 '잔여부지 사용' 주장
지역주민들 '퇴진운동' 추진 예고
지역 與 "민주당 출신이 지선 훼방"


박남춘 시장은 14일 페이스북에 "환경부 산하 공공기관인 매립지공사가 환경부의 결정과 수도권 3개 시·도의 노력에 반하면서까지 수도권매립지를 연장하려는 의도가 매립지공사의 존립 연장에 있다는 점을 안다"며 "조직 존립이 환경 정의보다, 300만 시민의 지난 30년의 고통보다 우선할 수는 없다"고 지적했다.

이어 "매립지공사가 존립하기 위해선 수익을 위해 쓰레기를 받는 '쓰레기 먹는 하마'에서 벗어나 친환경 시대에 걸맞은 시민을 위한 공공기관으로 거듭나야 한다"며 "그것이 '존립'을 위한 유일한 길"이라고 덧붙였다.

신창현 매립지공사 사장은 올해 7월 취임 이후 수도권매립지 연장론을 조성하는 데 공들였다.

신 사장은 지난달 4일 중앙일보에 쓴 칼럼을 통해 특별지원금과 2배로 늘어나는 주민지원금을 수도권매립지 주민들에게 지원하고 매립장 잔여 부지를 사용하는 것이 현실적 대안이라고 주장했다가 인천 지역 시민단체로부터 사퇴 요구를 받기도 했다.

백진기 수도권매립지종료주민대책위원장은 "신창현 사장이 한두 번도 아니고 계속 매립지 연장론을 주장하는 것은 개인 차원의 주장이 아니라 환경부로부터 방침을 받았다는 생각밖에 들지 않는다"며 "환경부가 해명해야 한다"고 말했다.

내년 대선·지방선거를 앞두고 매립지공사가 인천 핵심 현안에 훼방을 놓는 행태에 대해 인천 여권도 불만이 크다.

인천의 한 지방선거 출마예정자는 "송영길 민주당 대표도 인터뷰 등에서 수차례 공식적으로 2025년 수도권매립지 종료가 실현돼야 한다고 했다"며 "민주당 출신 신창현 사장이 오히려 인천 민주당 정치인들 낙선 운동을 하고 있다"고 토로했다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com