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24일 오전 서울역에서 시민들이 박범계 법무부 장관의 사면 관련 발표 방송을 보고 있다. 2021.12.24 /연합뉴스

20대 대통령 선거를 두 달여 앞두고 문재인 대통령이 박근혜 전 대통령을 전격 사면 한 데 대해 대선 후보들은 24일 '강한 비판'부터 '이명박의 사면'까지 추가 요구하는 등 각기 다른 입장을 드러냈다.

'강한 비판' 입장을 가장 빠르게 밝힌 이는 정의당 심상정 대선 후보다.

심 후보는 이날 페이스북을 통해 "박근혜 전 대통령의 사면에 대해 강력한 유감을 표한다"고 밝혔다.

그는 "박 전 대통령을 탄핵하고 법의 심판대에 세운 것은 바로 우리 촛불시민들"이라며 "역사의 물줄기를 바꿀 수 있는 중대한 사면에 최소한의 국민적 동의도 구하지 않았다"고 비판했다.

심 후보는 "박 전 대통령 구속은 단 한 사람의 중대범죄자를 처벌한 사건이 아니라 시민들께서 대통령에 대한 명확한 기준을 수립한 역사적 분기점이었다"며 "이는 시민주권선언이었다"고 정의했다.

그러면서 문 대통령의 선택에 대해 "대통령 개인의 동정심으로 역사를 뒤틀 수는 없는 일"이라며 "적어도 촛불로 당선된 대통령이 사면권을 행사해서는 결코 안될 사안"이라고 지적했다.

이는 더불어 문 대통령의 사면권 최소화 원칙에 위배된다고 꼬집었다.

그러면서 "국민통합이란 말은 함부로 꺼내지 않기 바란다"고 힐난했다. 심 후보는 이번 사면이 전두환·노태우 사면처럼 "국민통합으로 이어지지 않을 것"이라며 "오히려 대한민국 현대사를 왜곡하는 결과를 낳을 것"이라고 우려했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보는 사면에 대한 기존의 비판적 입장을 드러내지 못했다.

이 후보는 "국민통합을 위한 문재인 대통령의 고뇌를 이해하고 어려운 결정을 존중한다"고 하고 "지금이라도 국정농단의 피해자인 국민에게 박 전 대통령의 진심 어린 사죄가 필요하다"고 말했다. 또 박 전 대통령에게 "현실의 법정은 닫혀도 역사의 법정은 계속된다는 것을 기억하시길 바란다"고 간결한 입장을 전했다.

이 후보의 이같은 입장은 조승래 선대위 대변인 브리핑을 통해 전달됐다.

이 후보는 지난 2일 방송기자클럽 초청 토론회에서는 "현재 이 분들(이명박·박근혜 전 대통령)이 뉘우침이 없고 반성이 없고 사과하지 않는 상태에서 사면을 얘기하는 것은 시기상조"라고 선을 그은 바 있다.

박 전 대통령을 수사했던 국민의힘 윤석열 대선 후보는 "우리 박 전 대통령의 사면은 늦었지만 환영한다"고 입장을 정리했다.

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국민의힘 윤석열 대선 후보가 24일 서울 여의도 중앙당사에서 박근혜 전 대통령 특별사면에 대한 입장을 발표하고 있다. 2021.12.24 /국회사진기자단

윤 후보는 이날 여의도 중앙당사에서 "건강이 좀 안좋으시다는 말씀을 많이 들었는데 하여튼 빨리 건강을 회복하시길 바란다"고 말했다.

윤 후보는 이명박 전 대통령의 사면에 대해서는 "국민 통합의 관점에서 판단해야 하지 않겠나"며 사면 찬성으로 의견을 제시했다.

국민의당 안철수 대선 후보는 이날 부산 자갈치시장을 찾은 자리에서 "박근혜 전 대통령 사면은 제가 요구한 것이기도 하므로 환영한다"며 "이명박 전 대통령도 국민통합을 위해서 석방해야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

안 후보는 "우리나라 정치 역사를 보면 정권이 바뀔 때마다 복수의 복수를 거듭했다"면서 "이제는 그런 악순환의 고리를 끊어야 할 때"라며 이같이 말했다.

이어 그는 "김영삼 전 대통령께서 김대중 대통령 당선인 건의를 받아들여 두 전직 대통령을 사면한 선례가 있다"고 예를 들고 "그때 역시 국민통합을 위해서였다"라고 설명했다. .

안 후보는 지난 16일 국회에서 기자회견을 열고 구속 수감 중인 이명박·박근혜 전 대통령에 대한 형집행정지를 요구한 바 있다.

/권순정기자 sj@kyeongin.com