지역 환경단체들이 최근 해양환경과를 신설한 인천시에 해양 환경 보호 정책을 적극적으로 추진해달라고 촉구했다.

인천녹색연합과 가톨릭환경연대·인천환경운동연합 등 환경단체들은 17일 논평을 내고 "해양환경과 신설을 환영하며 인천시가 해양생태계 보전과 해양쓰레기 문제 대응, 나아가 해양환경 남북교류 등에 선제적으로 나서기를 기대한다"며 "인천은 지리적 특성상 하천 등 육상기인쓰레기, 해상기인쓰레기, 섬지역 쓰레기를 통합 관리할 필요가 있다"고 했다.

인천시는 최근 해양환경 분야를 전담하는 해양환경과를 새로 만드는 등 조직 개편을 단행했다. 해양환경과는 해양쓰레기 수거·처리, 해양수질 조사, 해양오염 사고 대응, 해양 생태 축 복원, 해양보호구역 지정·확대·관리 업무 등을 맡는다.

환경단체들은 인천시가 해양쓰레기 문제뿐만 아니라 해양 환경·경관을 보호하는 정책도 적극적으로 추진해야 한다고 촉구했다.

환경단체들은 "지난해 7월 한국 갯벌이 유네스코 세계자연유산으로 등재된 것은 인천 지역 갯벌을 확대하는 조건부 등재였다"며 "한강하구와 해양보호구역의 체계적인 관리와 보호지역확대, 강화와 옹진 등 섬지역 환경과 경관 관리도 필요하다"고 했다.

이어 "수많은 멸종위기 조류가 서식하는 등 생태적으로 우수한 갯벌을 체계적으로 보전·관리하고 바다 모래 채취, 해양오염 문제 등도 적극적으로 대응해야 한다"고 주장했다.

인천시 관계자는 "해양쓰레기 수거·관리 체계를 강화하는 관리시행 계획을 적극적으로 이행하고, 지역 환경 자원인 갯벌과 지질공원이 가지는 가치를 알리고 보호하는 데 총력을 쏟겠다"고 했다.

/박현주기자 phj@kyeongin.com