구멍 틈새로 흘러나온 연료로 엔진에 화재가 발생했다. 4년 전 해당 부품 교체 후 점검은 한 번도 이뤄지지 않았다.
공군은 F-5 기종을 특별점검하고 노후 기종에 대한 정비 간격을 단축하는 방안을 검토하기로 했다고 3일 밝혔다.
공군은 지난 1월11일 화성 야산에 추락한 F-5E 사고 잔해를 조사한 결과 우측 엔진 연료도관에 '머리카락 굵기' 크기의 구멍 2개가 있는 것을 확인했다. 2개 구멍 틈새로 연료가 새면서 이륙 약 54초 만에 엔진 화재 경고등이 울렸다.
11일 오후 화성시 정남면 관항리의 한 야산에서 공군 관계자들이 10전투비행단 소속 F-5E 전투기 잔해를 천막으로 덮고 있다. 공군 등에 따르면 이날 오후 1시 44분께 F-5E 전투기가 이륙해 상승 중 추락했다. 2022.1.11 /김도우기자 pizza@kyeongin.com
특히 당시 연료는 항공기 하부에 있는 수평꼬리날개를 작동시키는 케이블 부근까지 샜고, 화재 여파로 항공기 상승·하강기동을 제어하는 수평꼬리날개를 작동시키는 케이블이 손상된 것으로 조사됐다.
이로 인해 상하기동 조종이 먹통이 되면서 결국 이륙 2분 24초 만에 야산에 추락했다. 해당 연료도관은 4년 전 교체한 뒤 사고 직전까지 별도 정비는 한 번도 이뤄지지 않은 것으로 나타났다.
현재 정비 매뉴얼상 해당 부품 점검은 비행 600시간을 채워야 이뤄지도록 규정돼 있는데, 사고기는 508시간 비행으로 아직 정비 기간이 도래하지 않아 '매뉴얼 위반'은 아니라는 게 공군 설명이다.
