인천시가 국가지질공원인 백령도와 대청도·소청도를 유네스코 세계지질공원으로 인증받을 수 있도록 채비에 나선다.
인천시는 유네스코 국가지질공원 등재를 위한 '백령·대청·소청도 지질유산 전문학술조사 용역'을 이달 중 추진한다고 10일 밝혔다.
10억년전 변성 퇴적암 분포
인천시, 내달 수행업체 선정
이번 용역 결과는 이들 지역이 2026년 유네스코 국가지질공원으로 인증받는 데 필요한 자료로 활용될 예정이다. 인천시는 내달 중 제안서 평가 등을 거쳐 용역 수행 업체를 선정하고, 1년6개월간 용역을 실시한다.
주요 과업은 백령·대청·소청도 현장 탐사, 시료 채취·분석, 유사 지역 비교, 해외 문헌 조사 등으로 이뤄진다.
인천시는 섬 지역 국가지질공원을 구성하는 변성 퇴적암 등 지층 시료를 확보하고 연구 장비를 통해 정밀 관측하기로 했다. 화학 분석 방식 등을 이용해 지질의 주요 성분과 기원, 연대 등을 측정하겠다는 게 인천시 설명이다.
인천시는 용역을 완료한 후 유네스코 세계지질공원 등록을 위한 행정 절차에 착수한다. 인천시는 2023년 환경부에 유네스코 세계지질공원 후보지 신청서를 제출해 심의를 받는다. 2026년에 유네스코 세계지질공원으로 등재될 수 있도록 할 방침이다. 세계지질공원은 세계유산·생물권 보전지역 등 유네스코 3대 보호 제도 중 하나다.
현장탐사·시료채취 등 진행
용역 완료후 행정절차 시작
백령·대청·소청도는 2019년 환경부로부터 국가지질공원 인증을 받아 유네스코 세계지질공원 인증 신청 자격을 얻었다. 이들 지역은 10억년 전 변성 퇴적암이 분포하고, 지각 변동으로 인한 수직 지층과 국내에서 가장 오래된 생물 화석 '스트로마톨라이트'가 있는 등 지질학적 가치가 높다.
국내에서는 한탄강과 무등산, 청송군, 제주도 한라산·성산일출봉·만장굴 등이 세계지질공원으로 등재됐다.
인천시 관계자는 "이번 용역 결과를 바탕으로 유네스코 인증을 받는 데 필요한 기본계획 등을 수립하겠다"며 "백령·대청·소청도 국가지질공원만이 가진 가치를 알리고 세계적 지질공원으로 인정받도록 적극적으로 지원할 계획"이라고 말했다.
/박현주기자 phj@kyeongin.com