6·1 지방선거 시계가 빨라질수록 더불어민주당 대선 후보였던 이재명 전 경기도지사의 '등판론'도 커지고 있다.
정치권 일각의 주장으로 제기돼 온 이 전 지사의 '등판론'은 지방선거와 보궐선거 시계가 함께 맞물려 돌아가면서 선거 승리를 담보하기 위한 당 지도부 차원의 '차출론'으로까지 이어지는 모습이다.
민주당 윤호중 비상대책위원장은 3일 라디오방송에서 "이재명 상임고문이 지방선거에서 (당의) 득표를 최대한 높이기 위해 어떤 일이든 당이 요청하면 할 것으로 생각한다"고 밝혔다.
'어떤 일'에 보선 출마도 포함되느냐는 질문에는 "현재까지는 검토하고 있지 않다"면서도 "당에서 어떤 역할을 요청할지는 아직 논의 중"이라고 모든 가능성을 열어뒀다.
윤호중 "어떤 일이든 당 요청 수긍"
이원욱 "인천계양을 차출도 고려
성남 분당갑 공천도 설득해 봐야"
당 전략공천관리위원회 위원장인 이원욱(화성을) 의원은 '차출론'을 직접 거론하기도 했다.
이 의원은 이날 '인천 계양을' 보궐선거 출마 가능성에 대해 "당연히 그 지역에 가능한 인물군으로 검토하고 있다"며 "당이 전국 선거에 도움이 된다고 생각할 때는 차출도 고려하고 있다"고 말했다.
이어 '성남 분당갑' 공천 가능성에 대해서도 "안철수와 이재명, 빅매치 관측이 많은데 당이 정말 필요하다면 설득 작업도 고려해봐야 할 문제"라며 "이 상임고문이 나와서 전국 (지방)선거에 아주 지대한 공헌을 할 것 같다는 것들이 있다면 삼고초려라도 해야 할 문제"라고 역설했다.
다만, 당내에선 이 전 지사의 보궐선거 출마 가능성에 대해 여전히 의견이 엇갈리는 모습이다.
민주당 한 관계자는 "이 전 지사 역시 주변으로부터 여러 얘기를 듣고 있을 것"이라며 "자신의 거취에 대해 충분히 고심한 뒤, 늦지 않은 시점에 결단을 통해 선거에 나설 가능성이 커 보인다"고 관측했다.
반면, 또 다른 관계자는 "보궐선거에 출마해 다시 '상처'를 입는다면, 돌이킬 수 없는 결과로 이어질 수 있다"며 "직접 출마가 아니고도 유세 등을 통한 지원만으로도 당에 큰 힘을 줄 수 있을 것"이라고 내다봤다.
/김연태기자 kyt@kyeongin.com