2020 대선에서 재선에 실패한 도널드 트럼프 전 미국 대통령은 깔끔하게 승복하지 않았다. 그가 광범위한 부정 선거가 자행됐다고 주장하자 추종세력이 의사당을 점령하는 폭력사태를 일으켰다. 대선 불복종과 관련, 주 법원의 대배심 판단을 받을 처지가 됐다. 대선 당시 조지아주 국무장관에게 전화해 압력을 행사한 혐의를 받는다.
그의 몽니로 차기 정부와의 권력 이양도 순탄치 않았다. 코로나 19 피해자 지원을 위한 추경 부양 방안에 어깃장을 놨다. 연방정부 폐쇄 가능성까지 제기되는 등 임기 말까지 정국을 혼란스럽게 했다. 금도(襟度)를 넘어선 집착과 기행에 공화당에서도 반감이 커졌고, 당내 불협화음이 극에 달했다. 퇴임 뒤에도 설화와 소송에 휘말리면서 정신을 차릴 수 없을 지경이 됐다.
조 바이든 미국 대통령이 트럼프 전 대통령 시절을 '역병과 같았다'고 혹평했다. 지난주 3년 만에 열린 백악관 출입기자단 연례 만찬장에서다. 정치적 농담을 허용하는 자리이기는 하나 트럼프에 대한 뿌리 깊은 불신과 반감을 드러냈다는 평이다. 뒤끝 작렬한 트럼프의 자업자득인 셈이다.
문재인 대통령이 윤석열 정부가 "우리 정부의 성과를 전면적으로 부정한다"고 비판했다. 지난 4일 현 정부 국정백서 발간에 참여한 국정과제위원회 인사들과 오찬자리에서다. 문 대통령의 날 선 비판은 대통령직 인수위 발표에 대한 불만에서란 관측이다. 인수위는 전날 국정과제를 발표하며 문재인 정부의 부동산 정책, 재정 정책, 법 집행, 남북 관계, 원전 감축 등을 '정상화'하겠다고 밝혔다.
퇴임을 앞둔 문 대통령 입이 거칠다. 특히 윤 당선인에 대한 반감에 여과(濾過)가 없다. 대통령 집무실 용산 이전에는 "별로 마땅하지 않다"고 각을 세웠다. 광화문으로 청와대를 이전하겠다고 공약했다 지키지 못하고도 비판할 자격이 있느냐는 말이 나온다. 대북 정책과 여성가족부 폐지 등 윤 당선인 구상과 인수위 정책 방향을 두고도 부정적 발언과 훈계를 쏟아낸다.
재창출이 아닌 정권교체가 달가울 리 없다. 0.73% 차 석패는 좀체 지워지지 않는다. 그래도 국가지도자라면 범인(凡人)과 다른 면모여야 한다. 취임 초 약속한 '국민 모두의 대통령'은 어디에 있는가. 퇴임 후 잊힌 삶, 자유로운 삶을 살겠다면서 임기 마지막까지 세상 참 시끄럽게 한다.
/홍정표 논설위원