군 당국 '유실지뢰 찾기' 한강하구 조류·지형 조사

우리 군(軍)이 한강 하구 일대에서 발생하는 지뢰 유실 사고를 막기 위해 해당 지역의 조류와 지형 등을 세밀하게 조사하기로 했다. 환경단체 등은 이번 연구를 시작으로 한강 하구를 대상으로 한 지뢰 실태조사·제거작업을 더욱 활성화해야 한다고 강조했다.

7일 군에 따르면 국방부 합동참모본부는 한강 하구 지역에서 조류·지형·기상 등의 영향으로 인한 부유물체 이동과 퇴적에 관한 연구를 진행할 계획이다.

파주·고양·김포·강화 등 대상
부유물체 이동·퇴적 연구키로
환경단체 "문제 해결 시발점 돼야"

이번 연구 대상 지역인 한강 하구는 서울과 경기도 파주·고양·김포, 인천 강화 등에 걸쳐 분포돼 있다. 한강 하구 일부 지역은 유엔 군사령부가 관할하는 중립수역으로, 한국전쟁 때 유실된 것으로 추정되는 지뢰에 의한 사고가 종종 발생하고 있다. 

2020년 7월 고양 한강공원 조성 구간 둔치에서 낚시하던 70대 남성이 지뢰폭발사고로 중상을 입었고, 같은 해 9월에는 대덕생태공원과 행주산성역사공원 인근에서 M14 대인지뢰가 발견됐다. 지난해 6월 장항습지에서 환경정화작업을 하던 사회적협동조합 '한강' 조합원은 지뢰 폭발로 부상을 입었다.

군 당국은 이번 연구 결과를 토대로 유실 지뢰가 발견될 수 있는 위험 지역을 선정할 계획이다.

환경단체 등은 이번 연구가 일회성으로 끝나는 것이 아니라 한강 하구의 지뢰 문제를 해결하는 시발점이 돼야 한다고 강조하고 있다. 지뢰 유실로 민간인 피해 사고가 발생할 수 있는 데다, 한강 하구 생태계를 조사·보전하는 데 있어 지뢰가 걸림돌로 작용하기 때문이다.

생태역사공간연구소 장정구 공동대표는 "군 당국이 이제라도 한강 하구 지뢰 유실 문제에 대해 조사·연구를 진행키로 한 것은 긍정적 변화"라며 "한강 하구는 지역마다 밀물과 썰물의 흐름이 다르기 때문에 다양한 분야의 전문가와 지역 주민 등이 연구에 참여해야 실효성을 높일 수 있다"고 말했다.

/정운기자 [e-mail]