인천시가 민간사업자 간 공사비 지급 문제로 중단된 인천 내항 재개발 사업의 첫 프로젝트 '상상플랫폼 조성사업'을 직접 마무리해 운영하는 방안을 유력하게 검토하기로 했다.

9일 경인일보 취재를 종합하면 인천시는 2020년 공모를 통해 상상플랫폼(사적 공간) 운영사업자로 선정된 무영씨엠건축사사무소 컨소시엄 측이 올해 말까지 공사를 맡은 건설사를 상대로 공사비 지급과 유치권 문제를 해결하지 못할 경우, 사업 협약을 해지하는 방안을 검토하고 있다.

상상플랫폼 조성사업은 인천 내항 8부두 옛 곡물창고(1만2천150㎡)를 공연장 등 문화·상업시설로 리모델링해 운영하는 프로젝트다. 내항 1·8부두 재개발의 마중물 사업이자 인천시 핵심 사업인 제물포 르네상스 프로젝트의 첫 단계다.

인천시는 상상플랫폼 공간의 70%를 민간사업자가 조성하도록 하고 20년 동안 운영권을 넘긴다는 계획이었다. 그러나 리모델링 공사를 발주한 운영사업자가 그동안 투입된 공사비 228억원 중 207억원을 시공사에 지급하지 못하면서 공정률 82%에 다다른 지난 3월부터 공사가 중단됐다. 사업 협약상 개장 목표는 올해 5월이었다.

인천시는 운영사업자 쪽에 공사비 지급과 건설사의 유치권 행사 문제를 해결하라는 공문으로 최후통첩을 보낸 상황이다. 인천시는 올해 안에 운영사업자가 공사를 재개하지 않으면 건설 비용 등을 정산해 사업 협약을 해지하고, 직접 공사를 마무리할 방안을 검토 중이다.

애초 인천시가 사업자 선정과정에서 검증을 허술하게 했다는 비판도 나온다. 인천시의회 건설교통위원회 이인교(국·남동구6) 의원은 이날 인천시 제물포르네상스기획단 행정사무감사에서 "(인천시가 건설 비용 등을 대납한다면) 운영사업자를 대상으로 자산 동결, 압류 조치를 해야 한다"며 "시민 세금이 들어갈 것이 우려된다"고 지적했다.

이에 인천시 류윤기 제물포르네상스기획단장은 "운영사업자와 협약을 해지하고 인천시가 감정평가를 통해 건설 비용을 정산한 후 직접 운영하거나 산하 공사·공단을 통해 관리하는 방식을 검토 중"이라며 "이와 관련한 법률 자문을 마쳤다"고 말했다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com