[화보] 김성태 전 쌍방울 회장 입국
8개월간 도피 끝에 태국에서 붙잡힌 김성태 전 쌍방울그룹 회장이 17일 인천국제공항을 통해 입국하고 있다. 2023.1.17 /공동취재

8개월 간의 해외 도피생활 끝에 붙잡힌 김성태 전 쌍방울 회장이 더불어민주당 이재명 당대표와 가까운 관계였다는 법정 증언이 나왔다.

수원지법 형사11부(부장판사·신진우) 심리로 17일 열린 이화영 전 경기도 평화부지사의 특정범죄가중처벌등에관한법률상 뇌물, 정치자금법 위반 등 혐의 사건 7차 속행 공판에 증인으로 출석한 쌍방울 전 미래전략사업본부장 A씨는 이같이 말했다.

쌍방울 전 미래전략사업본부장 대답
김성태 전 회장 최측근 꼽힌 인물
귀국길 취재진에 선그은 것과 배치

그는 김성태 전 회장의 비서실장을 맡는 등 최측근으로 꼽힌 인물이다. 이날 법정에서는 '김성태 회장, 이재명 경기지사, 이화영 평화부지사가 다 가까운 관계 였던 것은 맞느냐'는 검찰의 질문에 A씨가 '그렇게 알고 있다. 이재명 지사님은 회사 내에서 김성태 회장님과 가깝다는 얘기가 많이 나오긴 했다'고 답한 내용이 담긴 진술조서가 공개됐다. A씨는 신문 과정에서도 검찰에서 진술한 내용을 모두 인정했다.

김 전 회장은 인천국제공항 귀국길에 만난 취재진들에게 "(이 대표를) 전혀 모른다"고 선을 그었는데, 이와 배치되는 증언이 나온 셈이다.

김 전 회장은 수원지검이 수사 중인 각종 비리 의혹의 핵심 인물로, 이 대표의 변호사비 대납 의혹, 대북 불법 송금, 배임 및 횡령 등 혐의를 받는다. 검찰은 일련의 사건 배후에 김 전 회장의 지시가 있을 것으로 의심하고 있다.

/이시은·김산기자 mountain@kyeongin.com