"한국이 반도체 소부장 분야에서 더 많은 부가가치를 창출하기 위해 인천의 역할이 매우 중요합니다."
양향자 국민의힘 반도체산업 경쟁력 강화특별위원회 위원장은 15일 인천 라마다 송도호텔에서 열린 '제10회 인천산단 CEO 아카데미 아침 특강' 연사로 나와 이같이 밝혔다.
양 의원은 "국내 반도체산업은 메모리 분야와 웨이퍼(집적회로를 설치하기 위한 원형판) 가공분야에서 높은 부가가치를 창출하고 있지만, 소재와 장비 등에서 만들어내는 부가가치는 저조하다"며 "인천은 물류 입지가 좋고 소부장 기업이 전 세계에서도 가장 많이 모인 곳인 만큼 반도체산업 성장에 중요한 역할을 할 것"이라고 말했다.
'과학기술 패권국가'를 주제로 이날 강연을 진행한 양 의원은 반도체 산업의 파급효과에 대해 강조했다. AI(인공지능)와 빅데이터, 5G 통신, 모빌리티 등 모든 첨단산업의 토대인 반도체 산업을 주도해야 신기술의 패권까지 잡을 수 있다는 설명이다.
과학기술 패권국가 상황 설명
기술력 향상 전문가 육성 사활
원자력 등 전력수급 보완 조언
양 의원은 "미-중 갈등이 지속되는 상황에서 중국은 대만 편입을 외치고 있고, 이에 대응해 미국이 한국과 일본, 대만을 끌어들여 '칩4 동맹'을 결성하려는 등 국제 정세가 크게 흔들리고 있다"며 "반도체 기술력이 나라의 경제뿐 아니라 외교와 안보까지 좌우하는 상황"이라고 말했다.
이어 "전통 제조업분야에서 국내 기업이 세계 1위를 하기는 쉽지 않지만, 반도체를 포함한 3·4차 산업 분야에서는 세계적인 경쟁력을 가진 만큼 기술 수준을 높여 선두권을 형성해야 한다"고 했다.
양 의원은 반도체 기술 수준을 높이기 위해 인재 육성의 중요성도 언급했다. 반도체 산업의 핵심은 성능을 최대한 끌어올리면서 크기는 작게 만들어야 하기에 정밀한 기술력이 필요한데, 이러한 역량을 확보하기 위해 전문가 육성에 사활을 걸어야 한다는 것이다.
그는 "대만은 이공계 대학이 1년에 2차례 학생을 뽑는 등 인재 육성에 전력을 다하고 있는데, 한국은 '의대 쏠림 현상'이 계속되고 있다"며 "당장 인재 육성을 시작해도 10년이 걸리는 만큼 정치권과 기업, 학계가 합심해 인력 확보에 힘을 쏟아야 '초격차'를 만들어낼 것"이라고 말했다.
인천의 반도체 특화단지 유치와 관련해 양 의원은 한 가지 조언을 건넸다. 대용량의 전력을 필요로 하는 반도체 생산과정에서 원자력이나 신재생에너지를 이용한 전력 수급 방안을 모색해야 한다는 것이다.
양 의원은 "광주와 전남, 경북 등 원전이나 신재생에너지 인프라가 갖춰진 지역과 비교하면 인천은 다소 뒤처진 게 사실"이라고 말했다. 이어 "기후위기 대책으로 RE100(기업이 사용하는 전력 100%를 재생에너지로 충당하는 방식)의 중요성이 전 세계적으로 확산하고 있기에, 인천도 유치과정에서 전력 수급에 대한 보완이 필요하다"고 주장했다.
한편 이날 강연에 앞서 유정복 인천시장과 지역 국회의원, 경제단체 대표 등 주요 인사들이 참여한 가운데 '반도체 특화단지 인천유치 기원 결의대회'가 진행됐다.
유정복 시장은 "공항과 항만, 경제자유구역 등 기업하기 좋은 최적의 입지와 반도체산업 성장 잠재력을 지닌 인천에 특화단지를 유치해 반도체 후공정의 메카로 조성하겠다"고 말했다.
/한달수기자 dal@kyeongin.com