[현장르포] 날벼락 맞은 인천 현대시장 상인들… "내일부터 어떻게 할지"

당장 내일부터 어떻게 생활해야 할지
막막합니다…

5일 오전 화마가 휩쓴 인천 동구 현대시장. 방화에 의한 화재로 하루아침에 삶의 터전을 잃은 상인들은 잿더미로 변한 점포를 망연자실한 모습으로 바라보고 있었다.

4일 밤 방화로 추정되는 화재가 발생해 점포 212곳 가운데 55곳이 타는 등 큰 피해가 발생한 인천시 동구 현대시장에 5일 오전 인천소방본부 화재조사팀 등 합동감식반이 도착해 감식을 준비하고 있다. 2023.3.5 /김용국기자 [e-mail]

화재로 큰 피해를 본 채소가게 상인 임옥수(62)씨는 뜬눈으로 밤을 새웠다. 그는 "불이 났다는 소식에 바로 시장으로 달려왔다. 가게가 불에 타는 데 아무것도 할 수 없었다"며 "장사를 해야 먹고사는데 당장 내일부터 어떻게 해야 할지 너무 막막하다"고 한숨을 내쉬었다.

가까스로 화마를 피한 상인들도 처지는 비슷했다. 상인 김명순(53)씨는 "바로 옆 점포까지 불길이 번졌는데 다행히 우리 점포는 무사했다"면서도 "화재복구에 시간이 걸릴 거고, 매캐한 냄새도 계속 나고 있다. 불경기에 장사를 계속할 수 있을지 걱정"이라고 토로했다.

4일 밤 방화로 추정되는 화재가 발생해 점포 212곳 가운데 55곳이 타는 등 큰 피해가 발생한 인천시 동구 현대시장에 5일 오전 인천소방본부 화재조사팀 등 합동감식반이 도착해 감식을 준비하고 있다. 2023.3.5 /김용국기자 [e-mail]

인천 동구 현대시장은 전날 오후 11시 38분께 화재가 발생해 시장 점포 212개 중 55개가 불에 탔다. 소방당국은 인접 소방서 5~6곳의 인력과 장비를 동원하는 대응 2단계를 발령해 진화작업을 벌였다.

4일밤 화재가 발생해 전체 점포 212곳 가운데 55곳이 불에 타는 큰 피해를 입은 인천시 동구 현대시장에서 5일 오전 한 상인이 검게 탄 가게에 남은 쓸만한 물건을 빼내고 있다. 2023.3.5 /김용국기자 [e-mail]

화재가 발생한 지 2시간여 만에 큰 불길을 잡은 소방당국은 5일 오전 2시23분께 완전히 불을 껐다. 가연성 물질이 많은 시장 화재 특성상 큰 피해로 이어질 수 있었으나 소방당국의 신속한 대응으로 다행히 사상자는 발생하지 않았다.

전날 밤 화재로 큰 피해를 입은 인천시 동구 현대시장에 5일 오전 유정복 인천시장과 김찬진 동구청장이 찾아가 현장을 살펴보며 구호 대책을 논의하고 있다. 2023.3.5 /김용국기자 [e-mail]

유정복 인천시장, 한창섭 행정안전부 차관, 김찬진 동구청장 등은 이날 오전 화재 현장을 찾아 상인 구호 대책 등을 논의했다. 현대시장 상인회는 이 자리에서 화재 잔재물 신속한 처리, 임시 영업장 마련 등 대책을 요구했다.

인천시와 동구는 피해를 본 상인들에 대한 재난 위기가정 지원사업 연계 방안 등을 검토하고 있다. 또 지방세 감면이나 납부 유예 방안, 대한적십자·전국재해구호협의회 지원 요청 등을 추진하기로 했다. 행정안전부는 화재 피해 복구와 안전 조치를 위해 특별교부세 10억원을 지원하기로 했다.

인천 중부경찰서는 일반건조물방화 혐의로 40대 용의자 A씨를 긴급체포해 조사하고 있다고 5일 밝혔다. A씨는 전날 오후 11시 38분께 인천시 동구 송림동 현대시장 내 가게 등 5곳에 불을 지른 혐의를 받고 있다. 사진은 시장 폐쇄회로(CC)TV 카메라에 포착된 A씨의 모습. 2023.3.5 /허종식 의원실 제공

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인천중부경찰서는 이날 현대시장에 불을 낸 A(40대)씨를 일반건조물방화 혐의로 긴급 체포했다. 경찰은 시장 주변 폐쇄회로(CC)TV 영상을 확인해 A씨를 피의자로 특정, 주거지에서 그를 붙잡았다.

폐쇄회로(CC)TV 영상에는 A씨가 시장 내 5곳에 불을 지르는 모습이 담겼다. 그는 현대시장 내 점포 3곳에 먼저 불을 지른 뒤 시장 밖으로 나와 교회 앞 쓰레기 더미와 주차된 트럭 짐칸에 방화한 것으로 파악됐다.경찰은 A씨가 라이터를 이용해 방화를 저지른 것으로 보고 있다.

일용직 노동자인 A씨는 경찰 조사에서 "내가 불을 지른 게 맞다"면서도 "술에 취해 왜 불을 질렀는지 나도 모르겠다"는 취지로 진술했다.

경찰 관계자는 "구체적인 범행 동기와 경위 등은 조사 중"이라며 "A씨에 대해 구속영장을 신청할 방침"이라고 말했다.

/김주엽·변민철기자 [e-mail]