이로 인해 물의 급격한 변동성에 대응하여 안전한 물을 공급받고자 하는 국민들의 수요가 증가하고 있다. 기후위기 시대, 수도사업자에게 요구되는 경영 방향은 환경, 사회, 그리고 지배구조 개선 등을 종합적으로 고려하는 ESG 경영일 것이다.
ESG는 환경·사회적 책임 및 기업 지배 구조와 관련된 영역에서 회사의 가치를 평가하는 데 사용되는 일련의 기준을 말한다. K-water는 ESG 경영 도입 및 확대를 위해 2021년 3월 ESG 경영을 공식적으로 선포했고 가치 내재화를 위한 혁신 추진계획 수립, 사업 목적과 결과뿐만 아니라 과정을 고려하는 사업수행 방식 관점의 전환, 경영 프로세스 내 ESG 반영, 물 산업 분야 민간기업 역량 확충 지원 등 다양한 노력을 진행하고 있으며, 실제로 2022년 ESG 종합평가에서 2021년 A(우수)등급에서 1등급 상승한 AA(최우수)등급을 달성했다.
노후정수장·상수관망 현대화 등 국책 사업
수돗물 공급 ICT 접목 첨단관리 인프라 구축
이에 발맞춰 K-water 동두천수도지사도 ESG 경영과 지속적으로 추진 중인 수도환경 개선사업과의 연계를 위해 2022년 5월 ESG 경영 추진계획을 자체 수립하고, 같은 해 10월에 동두천시와 함께 'ESG 경영 추진 및 건강한 수돗물 공급을 위한 공동협력 선포식'을 개최했다.
공동협력의 내용을 실현시키고자 K-water 동두천수도지사에서는 노후 정수장 및 상수관망 현대화, 소형생물 대응체계 구축사업 및 설비개선 등 국가정책사업을 추진하고 있으며 수돗물 안심서비스 등 시민 체감형 서비스를 상시 제공하고 있다.
더불어 2021년부터 추진한 스마트 관망관리 인프라 구축사업을 적기에 준공하여 수돗물 공급 과정에 ICT 기술을 접목한 첨단 관리 인프라를 구축했다.
이러한 활동은 ESG 경영에 부합하는 많은 효과를 가져다준다.
상수도 관망 관리를 통해 새는 수돗물을 감소시켜 온실가스를 감축하고, 관 세척을 통한 시설물 수명연장 및 소형생물 대응 설비 설치를 통한 수질사고의 선제적 예방으로 사회적 비용을 절감할 수 있다.
또한 수돗물 인식개선을 위한 수돗물 안심 서비스 시행으로 수돗물에 대한 국민들의 신뢰 회복과 더불어 수질검사원·옥내배관 진단세척원 채용을 통해 지역사회 일자리 창출 효과를 내고 있다. 나아가 정수장 위생 환경을 한 단계 도약시킬 수 있는 ISO22000 인증 도입을 통해 수돗물 생산 환경 및 품질 개선 효과가 극대화될 것으로 기대된다.
ISO22000 도입 품질개선 효과 극대화 기대
깨끗·안전한 설비운영·고품질 서비스 최선
사회적 흐름인 ESG 경영 도입에 대하여 보여주기식 추진 또는 방향성이 잘못된 경우에 발생하는 위장환경주의(그린워싱)를 우려하는 목소리도 있다. 부당 환경성 표시 광고로 지난해 적발된 건수는 4천558건으로 2021년 적발 272건 대비 16.7배에 달한다.
K-water 동두천수도지사는 이러한 사회적 우려를 불식시킬 수 있도록 과학적 관망관리 및 정수장 환경개선, 깨끗하고 안전한 수돗물 공급이 가능한 설비 운영, 고객들의 피부에 와 닿는 물 공급 서비스 제공을 통해 ESG 도입의 근본적인 취지에 부합할 수 있도록 최선의 노력을 다할 것이다.
기후위기를 통해 물은 인간에게 다양한 모습으로 다가오고 있다. 물의 변화무쌍한 모습이 수도사업자에게 여러 시사점을 안겨주고 있는 요즘, 환경과 사회를 함께 성장시키는 ESG 경영 추진 및 성과 창출을 통해 지속 가능하며 친환경적인 기업으로 시민들께 한 걸음 더 다가갈 것이다.
/정지철 K-water 동두천수도지사장