"경기북도 2026년 7월 출범 목표"… 이르면 연내 주민투표 전망

경기도, 경기북부특별자치도 설치 추진계획 발표

오후석 경기도 행정2부지사가 21일 경기도청 북부청사 상황실에서 기자회견을 열고 경기북부특별자치도 설치 추진계획을 발표하고 있다. 2023.3.21 의정부/김도란기자 [e-mail]

이르면 올해 안에 경기북부특별자치도 출범을 위한 주민투표가 실시될 전망이다.

오후석 경기도 행정2부지사는 21일 북부청사 상황실에서 기자회견을 열고 경기북부특별자치도 설치 추진계획을 발표했다.

오 부지사는 "2026년 7월 경기북부특별자치도 출범을 목표로 추진하겠다"며 "올해 비전 수립과 공론화 과정을 거쳐 2023~2025년 특별법 제정과 보완, 2025~2026년 출범 준비, 2026년 7월1일 출범할 것"이라고 밝혔다.

지난해 조직개편으로 경기북부특별자치도추진단을 설치한 도는 올해 도민 공감대 확산과 제반 준비에 박차를 가하겠다는 계획이다.

도는 먼저 지난 2일 착수한 '경기북부특별자치도 기본계획 및 비전·발전전략 수립 연구'가 오는 6월 중간보고를 거쳐 11월 완료되면 이를 바탕으로 도민에게 출범으로 인한 청사진과 시·군별 지역 특성을 반영한 발전방안을 제시할 예정이다. 특히 경기북부를 경의권·경춘권·경원권 3개 권역으로 나누고 발전전략을 구체화한다.

도는 도민 공감대가 형성되면 행정안전부에 주민투표를 요청하고, 이후 21대 국회 임기 내 김민철 국회의원이 대표 발의한 '경기북부특별자치도 설치 특별법안'이 통과되면 출범 초읽기에 들어간다는 구상이다.

오 부지사는 "주민투표는 도민의 의견을 가장 확실하게 반영할 수 있는 방법이라고 생각한다"면서 "4월부터 주민 공청회를 통해 도민들에게 경기북부특별자치도 출범의 필요성 등을 설명한 뒤 중간중간 모니터링을 통해 도민의 공감대가 형성됐다는 판단이 서면 행안부에 요청할 예정이다. 주민투표의 시기는 6월이 될지, 8월이 될지, 10월이 될지는 두고 봐야 한다"고 말했다.

그는 "경기북부특별자치도는 경기북부의 대내외적 한계를 넘어 지속 가능하면서, 지역 특성에 맞는 독자적 발전 비전을 만들고 독립적인 의사결정 권한과 실행력을 가진 광역자치단체를 설치하고자 하는 것"이라며 "도민 여러분의 지속적인 관심과 성원을 바란다"고 강조했다.

의정부/김환기·김도란기자 [e-mail]